사과는 대표적인 건강 과일이지만, 섭취 시 주의해야 하는 점이 있다.
사과주스를 만들 때 씨를 제거하지 않고 통째로 갈거나, 사과를 먹으면서 씨까지 함께 삼키는 습관은 자칫 '독성 물질'을 섭취하는 것과 같을 수 있다. 이는 사과씨에 포함된 특정 성분 때문이다.
사과는 절대 '이렇게' 먹으면 안 됩니다
사과씨에는 '아미그달린'이라는 물질이 들어 있다. 이 성분은 체내에서 소화 과정 중 분해되며 소량의 청산(시안화수소)을 생성할 수 있다. 청산은 세포의 산소 이용을 방해하는 독성 물질로, 일정량 이상 섭취할 경우 두통, 어지럼증, 구토는 물론 심각한 경우 생명에도 위협이 될 수 있다.
물론, 일반적인 사과 섭취 과정에서 씨를 한두 개 삼켰다고 즉각적인 문제가 생기는 것은 아니다. 씨가 단단한 껍질로 싸여 있어, 그대로 삼킬 경우 독성 성분이 크게 흡수되지 않기 때문이다. 그러나 믹서로 갈아 사과주스를 만들거나, 씨를 씹어서 섭취하는 경우에는 이야기가 달라진다. 씨가 잘게 부서지면서 아미그달린이 체내에 더 쉽게 흡수될 수 있기 때문이다.
특히, 어린이나 체중이 적은 사람의 경우 상대적으로 적은 양에도 영향을 받을 수 있어 주의가 필요하다. 전문가들은 "사과 자체는 매우 건강에 좋은 과일이지만, 씨는 식용 부위가 아니라는 점을 명확히 인식해야 한다"라고 강조했다. 해외 식품 안전 기관들 역시 사과주스나 스무디를 만들 때 씨를 제거할 것을 권고하고 있다.
사과의 과육과 껍질에는 식이섬유와 항산화 성분이 풍부해 건강상 이점이 크다. 하지만 씨까지 함께 섭취해서는 안 된다. 작은 습관의 차이가 안전을 좌우할 수 있는 만큼, 사과는 씨를 제거해 섭취하는 것이 가장 현명한 방법이다.
사과의 주요 성분 및 효능
한편, 사과에는 펙틴(식이섬유), 칼륨, 사과산, 폴리페놀 등의 성분이 풍부해 장 운동 활성화, 혈압 조절, 피로 해소, 항산화 작용 등에 탁월하다. 특히 껍질째 먹으면 펙틴과 항산화 성분이 극대화돼, 변비 예방과 암 및 심혈관 질환 예방에 도움을 받을 수 있다.
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