정청래 더불어민주당 대표가 당내 초선 의원들과의 간담회에서 "뭉치면 승리하고 분열하면 패배한다"며 조국혁신당과의 합당 의지를 재확인했다. 이와 함께 갑작스럽게 합당을 제안한 점에 대해서는 "대단히 송구스럽다"고 사과했다.
정 대표와 당내 초선 의원 모임인 '더민초'는 5일 오후 국회에서 간담회를 열고 최근 논란이 된 혁신당과의 합당에 대한 의견을 교환했다.
정 대표는 "우리는 하나로 뭉칠 때 승리하고 분열할 때 패배했던 역사적 사실을 기억하고 있다"며 "(합당은) 지방선거 승리와 이재명 정부의 성공을 위해 고심 끝에 제안한 것"이라고 말했다.
이어 합당에 있어 민주적 절차를 거치겠다고 약속했다. 정 대표는 "민주적 절차와 과정을 거치지 않고 어느 것 하나 결정할 수는 없다"며 "합당 문제 역시 당원 뜻대로 결정될 것"이라고 강조했다.
다만 당내에서 정 대표의 독선적인 운영 방식에 불만을 제기하는 목소리가 이어지자 "긴급 제안 형태로 진행하다 보니 많은 분들께서 우려스럽다는 말씀을 많이 해주신다. 그 점에 대해서는 대단히 송구스럽게 생각하고 사과드린다"고 했다.
더민초 대표를 맡고 있는 이재강 의원은 "지난 2일 더민초가 합당 문제에 대한 논의를 했을 때는 합당 논의를 중단하자는 게 중론"이라며 "지금은 이 정부의 정책적 뒷받침과 지방선거를 앞두고 당의 올바른 방향에 대해 걱정을 하는 분들이 많다. 이런 문제들이 해결됐으면 한다"고 화답했다.
그러면서 "합당 문제에 (초선 의원들이) 허심탄회하게 의견을 개진하고 정 대표도 답변을 하는 시간이 됐으면 한다"고 전했다.
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