냉장고 구석에서 유통기한이 훌쩍 지난 케첩을 발견하면 보통 쓰레기통으로 직행하기 마련이다. 먹기에는 찝찝하고 그냥 두자니 짐짐한 애물단지이기 때문이다. 하지만 이 소스가 주방의 찌든 때를 벗겨내는 데 탁월한 능력을 발휘한다는 점을 아는 사람은 많지 않다.
케첩은 식탁 위 양념을 넘어, 기름 찌꺼기와 눌어붙은 오염을 말끔히 닦아내는 훌륭한 청소 도구가 된다. 독한 세제를 쓰지 않고도 주방 곳곳의 묵은 얼룩을 손쉽게 관리할 수 있어 살림 고수들 사이에서는 이미 입소문이 난 방법이다.
토마토의 신맛 성분, 눌어붙은 기름기 녹인다
케첩이 청소에 효과를 보이는 비결은 주원료인 토마토에 숨어 있다. 토마토에는 산성 물질이 들어 있는데, 이 성분이 열기에 단단하게 굳어버린 기름 알갱이를 말랑하게 녹여주는 역할을 한다. 냄비 바닥이나 가스레인지 주변에 생긴 검은 얼룩은 기름과 먼지가 엉겨 붙어 생긴 것이라 일반적인 물걸레질로는 잘 닦이지 않는다.
이럴 때 오염된 부위에 케첩을 듬뿍 바르고 잠시 기다리면 효과를 볼 수 있다. 시간이 지나면서 굳어 있던 기름막이 부드럽게 풀리는데, 이때 행주나 부드러운 수세미로 훑어내면 힘을 주어 박박 문지르지 않아도 오염이 씻겨 나간다.
가스레인지부터 수도꼭지까지, 주방 곳곳에 사용 가능
가스레인지 주변에 튄 기름방울이 딱딱하게 굳었다면 케첩을 바르고 10분 정도 그대로 두어야 한다. 이후 마른 헝겊으로 닦아내면 평소보다 훨씬 적은 힘으로도 깨끗해진 표면을 볼 수 있다. 만약 얼룩이 너무 오래되어 제거가 어렵다면 가루 세제나 주변에서 쉽게 구하는 베이킹소다를 살짝 섞어 발라주는 것도 방법이다.
스테인리스 재질의 냄비나 수도꼭지 관리에도 좋다. 불에 타서 거뭇하게 변한 냄비 바닥에 케첩을 펴 바르고 15분 뒤 닦아내면 본래의 반짝이는 빛깔을 되찾을 수 있다. 물때가 끼어 뿌옇게 변한 수도꼭지 역시 케첩으로 문지른 뒤 씻어내면 새것처럼 깨끗해진다.
코를 찌르는 냄새 없는 '착한 청소법'
화학 성분이 강한 세제는 밀폐된 주방에서 사용할 때 눈이 따갑거나 호흡기에 무리를 줄 수 있다. 반면 케첩은 음식을 원료로 하기에 자극적인 냄새가 나지 않는다. 환기가 쉽지 않은 계절이나 좁은 주방에서도 부담 없이 꺼내 쓸 수 있다는 점이 큰 장점이다.
다만 청소를 마친 뒤 마무리는 꼼꼼하게 해야 한다. 케첩에 섞인 당분 성분이 표면에 남으면 만졌을 때 끈적거리거나 오히려 먼지가 더 잘 붙을 수 있다. 따라서 오염을 제거한 후에는 반드시 젖은 행주로 여러 번 반복해서 닦아내 잔여물을 완전히 없애는 것이 중요하다.
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