사진=충남대 제공
충남대 의과대학은 여민경, 허준영 교수와 연구팀에 소속된 본과 1학년 김명서 학생이 비소세포폐암(Non-Small Cell Lung Cancer)의 뇌전이 치료 한계를 분석하고 새로운 치료 전략의 과학적 근거를 제시했다고 30일 밝혔다.
이번 연구는 충남대 의과대학 본과 1학년인 김명서 학생이 제1저자로, 여민경·허준영 교수가 교신저자로 참여했다. 최근 생화학과 분자생물학 분야 국제 저명 학술지인 'Experimental & Molecular Medicine'(IF: 12.9)에 온라인으로 게재됐다.
연구팀은 비소세포폐암 환자에게 빈번하게 발생하는 뇌전이 치료가 여전히 어려운 원인을 규명하기 위해 ▲혈액-뇌 장벽(Blood-Brain Barrier, BBB)의 낮은 약물 투과성 ▲유전적 치료 저항성 ▲뇌 특이적 종양미세환경(TME) 등을 핵심 요소로 지목하고 심층 분석했다.
연구팀은 비소세포폐암 세포와 뇌 종양미세환경 간의 상호작용과 면역 조절 메커니즘이 뇌전이 형성의 결정적 요소임을 강조했다. 이런 기전에 대한 이해가 향후 새로운 표적 치료 전략과 정밀의학 기반 치료법 개발에 필수적임을 제안했다. 이는 기초의학과 임상의학을 연결하는 의사과학자적 관점에서 수행된 연구로 평가된다.
특히, 이번 연구는 의과대학 본과 1학년 김명서 학생이 제1저자로 참여해 연구를 주도했다는 점에서 주목받았다.
김명서 학생은 학부생임에도 불구하고 기초의학과 임상의학을 연결하는 의사과학자적 관점에서 치료 저항성 기전을 제시했다. 연구 성과를 인정받아 생물학 연구 정보 센터(BRIC) 주관 '한국을 빛낸 사람들(한빛사)'에도 선정되는 영예를 안았다.
김명서 학생은 "이번 연구는 비소세포폐암의 뇌전이 과정에서 암세포와 종양 미세환경 간의 상호작용을 체계적으로 구조화했다는 점에서 큰 의미가 있다"며 "우리 대학 기초의과학 선도연구센터(MRC) 서브인턴십을 통해 질병의 본질을 탐구할 수 있도록 지도해주신 교수님들께 감사드린다"고 말했다.
여민경 교수는 "이번 논문은 뇌전이 폐암 환자의 기존 치료 한계를 이해하고 향후 연구 방향을 설정하는 데 중요한 자료가 될 것"이라며 "특히 학부생의 뛰어난 학문적 열정과 성실함이 논문의 완성도를 높이는 데 기여한 바가 커 의사과학자 양성의 좋은 본보기가 될 것으로 기대한다"고 했다.
한편, 이번 연구는 충남대학교 기초의과학 선도연구센터(MRC), 충남대학교병원, 대전광역시의 지원을 받아 수행됐다.
정바름 기자 niya15@
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