[인터풋볼=주대은 기자(하이난)] 많은 제안에도 FC서울과 동행을 택한 성골 유스 출신 박성훈이 재계약 비하인드 스토리를 전했다.
지난 시즌 박성훈의 활약이 좋았다. 시즌 도중 김주성의 이적과 이한도의 부상이 겹치면서 박성훈에게 기회가 주어졌다. 그는 안정적인 경기력을 바탕으로 입지를 다졌다. ‘인터풋볼’이 21일 중국 하이난에서 전지훈련을 소화하고 있는 박성훈을 만났다.
박성훈에게 지난 시즌에 대한 평가를 내려달라고 하자 “아쉬운 부분도 많고, 배운 부분도 많다. 2024시즌에 비해선 2025시즌에 나아진 부분이 있는 것 같다. 빌드업 부분에선 내가 할 수 있는 역할을 보여준 것 같다. 수비적인 부분은 더 성장해야 한다”라고 말했다.
이어서 “프로에서 가장 많이 뛴 시즌이었다. 야잔, (이) 한도 형, (김) 주성이 형이 파트너였다. 사실 경기장에서 말을 잘 못했다. 선수들이 스타일도 다르고 원하는 부분도 다른데, 거기에 맞추다 보니까 어려운 부분이 있었다”라고 회상했다.
그러면서 “선수들이 장점이 다 다르다. 파트너가 바뀔 때마다 역할이 조금씩 바뀌는데 초반에는 어려웠다. 겨울에 경기를 뛰는 것도 처음이었다. 경험이 없어서 어려웠다”라고 더했다.
이번 겨울 이적시장에서 박성훈의 거취가 화제였다. K리그 복수의 구단이 박성훈에게 관심을 가졌으나, 그의 선택은 서울이었다. 박성훈은 “선수로서 서울과 재계약을 할 수 있다는 건 감사한 일이다”라며 이야기를 시작했다.
이어 “내가 모든 걸 말할 순 없지만, 사실 루머가 돈 팀 외에도 여러 팀이 관심을 가졌다. 실제로 협상까지 했다. 어떤 감독님은 찾아오시기도 했다. 그런 관심에 감사했다”라고 말했다.
심지어 서울보다 더 좋은 조건을 내민 팀도 있었다. 박성훈은 “그런데 서울에서 더 잘하고 싶다는 욕심이 더 컸다. 돈을 보고 갔다면 다른 팀으로 이적했을 것이다. 그런 것보다는 서울에서 주전으로 뛰고 싶고, 팬들에게 인정받고 싶은 욕구가 생겼던 것 같다”라고 밝혔다.
박성훈은 “고민이 없던 건 아니었다. 주위 사람들에게 어떻게 하는 게 더 나은 방향인가 물어보기도 했다. 내 선택에 후회는 하지 않을 것 같다. 흔들리지 않았다고 하면 거짓말이다. 흔들렸지만, 서울이었기 때문에 결정했다”라고 더했다.
박성훈은 서울 성골 유스다. 어떤 선수보다 서울 엠블럼의 무게를 잘 알고 있다. 그는 “햇수로 따지면 거의 10년인 것 같다. 중학교, 고등학교 때부터 볼보이를 하면서 상암에서 뛰고 싶은 욕구가 강했다. 레전드 선수들을 보면서 성장했기에 구단에 애정이 갔다. 레전드 선수들처럼 되고 싶었다. 서울은 우승에 가까운 팀이라고 생각한다. 더 높은 순위에 있어야 한다. 그래서 남고 싶은 마음이 더 컸다”라고 전했다.
박성훈은 이번 시즌 서울이 좋은 성적을 내기 위해선 도전이 필요하다고 전했다. 그는 “내가 느낀 건 선수들이 훈련장과 경기장에서 다르다는 것이다. 경기장에선 팬들이 두려워서 도전하지 못하는 경향이 있는 것 같다”라고 밝혔다.
이어 “내 철학이기도 하지만, 실수가 두려워서 못 하는 것보다는 차라리 욕을 먹더라도 내가 할 수 있는 걸 하는 게 낫다. 뭐라도 일단 해야 한다. 이번 시즌엔 모든 선수가 그런 마음가짐으로 준비하는 것 같다”라고 더했다.
올 시즌 목표에 대해선 “개인적으로 25경기 이상 뛰는 게 목표다. 아시아축구연맹(ACL) 챔피언스리그(ACL)에 진출하고 싶고, 아시안게임에 나가서 좋은 성적을 내고 싶다”라고 덧붙였다.
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