김혜성은 21일 인천국제공항을 통해 로스앤젤레스로 출국하면서 "기회가 돼 1월 초부터 사이판에 가 몸을 만들 수 있었다. 따뜻한 곳에서 미리 몸을 만든 게 큰 도움이 되지 않을까 싶어 다행"이라고 말했다.
김혜성은 이달 초부터 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 사이판 1차 캠프에 합류해 구슬땀을 흘렸다. 현역 메이저리거로는 유일한 참가 선수였다.
'선수들로부터 무슨 질문을 많이 받았나'라는 말에 김혜성은 "다들 (다저스의) 전용기가 어땠냐고 제일 많이 물어봤다"고 웃었다.
김혜성은 이번 포스트시즌(PS) 구단 전용기를 타고 이동하는 모습이 카메라에 여러 번 포착됐다. 이를 통해 엔트리 등록 여부를 미리 확인할 수 있었다. 또한 적지에서 월드시리즈 우승 후 전용기를 타고 로스앤젤레스로 금의환향하면서 트로피를 들고 밝게 웃는 모습이 공개됐다.
김혜성은 이번 캠프에서 후배들의 좋은 멘토 역할을 했다. 그는 "평소 궁금했던 것을 다 물어보더라. 야구와 관련된 질문도 많았고, 생활면에서 질문도 많았다. 내가 아는 선에서 열심히 답변해 주고 잘 설명해 줬다"고 말했다.
김혜성은 WBC 대표팀 발탁이 유력하다. 그는 "시즌 전 WBC가 있기 때문에 몸을 빨리 끌어 올려 경기에서 100%의 컨디션을 낼 수 있게끔 해야 한다"면서 "(김하성과 송성문이) 부상으로 참여하지 못하게 돼 너무 마음이 아프다. 모든 대표팀 선수들이 부상 없이 건강하게 대회를 치렀으면 좋겠다"고 바랐다.
지난해 1월 포스팅시스템을 통해 다저스와 3+2년 최대 2200만 달러(323억원)에 계약한 그는 지난 5월 빅리그에 등록된 뒤 71경기에서 타율 0.280 3홈런 17타점 19득점 13도루를 올렸다. 특히 월드시리즈(WS) 7차전서 우승 순간 그라운드를 밟아 평생 잊지 못할 시간을 보냈다.
올 시즌에는 주전 경쟁이 한층 치열해질 전망이다. 김혜성은 "부상 없이 1년 내내 빅리그 로스터에 있는 것이 목표"라며 "지난해 전체적으로 부족했다. 올해는 지난해보다 무조건 더 나은 모습을 보여드리겠다"고 다짐했다.
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