소아기 ADHD, 성인기 체중과 어떤 관련 있을까…3만 명 장기 추적 분석 결과 공개

• 소아기에 주의력결핍 과잉행동장애(ADHD)를 진단받은 경험이 성인기 체중과 연관될 수 있다는 대규모 인구 기반 연구 결과가 나왔다. 특히 성장기 동안 ADHD 치료제로 메틸페니데이트를 장기간 사용한 집단에서 성인기 과체중·비만에 해당할 가능성이 더 높게 나타났다.

  서울대병원 가정의학과 박상민 교수와 고려대 구로병원 송지훈 연구교수 연구팀은 국민건강보험공단 자료를 활용해 2008~2013년 사이 ADHD를 새롭게 진단받은 소아·청소년 3만 4,850명을 대상으로 후향적 코호트 연구를 수행했다. 연구팀은 이들을 성인기(20~25세)까지 최대 12년간 추적 관찰하며 체질량지수(BMI)와 키 변화를 분석했다.

  연구 대상은 소아기(6~11세) ADHD 진단군 1만 2,866명과 청소년기(12~19세) 진단군 2만 1,984명으로 구성됐다. 연구팀은 ADHD가 없는 대조군을 나이, 성별, 소득 수준을 기준으로 1대1 매칭했으며, 메틸페니데이트 사용 여부는 진단 이후 4년간의 누적 처방 기록을 기준으로 분류했다.

  
  

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  ▲ 소아에서 ADHD 진단 및 메틸페니데이트 사용 여부에 따른 성인기 BMI와 키 /이미지 제공=서울대병원

  
  

  분석 결과, 소아기에 ADHD를 진단받은 집단은 ADHD가 없는 대조군보다 성인기 평균 BMI가 더 높았다(24.3㎏/㎡ vs 23.3㎏/㎡). 과체중·비만에 해당할 가능성도 ADHD 진단군에서 약 1.5배 높게 나타났다.

  이러한 경향은 메틸페니데이트 치료 경험이 있는 집단에서 더욱 뚜렷했다. ADHD 진단 후 메틸페니데이트를 사용한 경우, 성인기에 과체중·비만으로 분류될 가능성은 대조군 대비 약 1.6배 높았다. 특히 치료 기간이 1년 이상인 집단에서 평균 BMI가 가장 높게 관찰됐다.

  체중과 달리 키와의 연관성은 제한적이었다. ADHD 진단 여부만으로는 성인기 평균 신장에 유의한 차이가 없었다. 메틸페니데이트 치료 경험이 있는 집단에서는 평균 신장이 소폭 낮게 나타났지만, 그 차이는 1cm 미만으로 임상적 의미는 크지 않은 수준이었다. 저신장으로 분류될 가능성 역시 소폭 증가했으나, 연구팀은 치료 기간과 키 사이의 상관관계는 전반적으로 크지 않았다고 설명했다.

  제1저자인 송지훈 연구교수는 “메틸페니데이트는 ADHD 증상 조절에 효과적인 표준 치료제이며, 이번 결과가 치료 중단을 의미하는 것은 아니다”라며 “다만 성장기 환자에서 장기간 치료가 이뤄질 경우 체중과 성장 지표를 함께 살피는 관리가 필요함을 시사한다”고 말했다.

  교신저자인 박상민 교수는 “이번 연구는 소아·청소년기 ADHD 진단과 치료 경험이 성인기 신체 지표와 어떤 연관성을 보이는지 전국 단위 자료로 장기간 분석했다는 점에서 의미가 있다”며 “의학적 기준과 전문의 처방 하에서 치료가 이뤄지는 것이 중요하다”고 밝혔다.

  이번 연구 결과는 국제 학술지 JAMA Network Open 최신 호에 게재됐다.

  
  

• 김정아 기자 [e-mail]

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