현대차그룹 '아틀라스', 글로벌 미디어 호평 쇄도... "세계서 가장 진보된 휴머노이드"

CES 2026에서 공개된 (왼쪽부터) ‘차세대 전동식 아틀라스 연구형 모델’, ‘차세대 전동식 아틀라스 개발형 모델’. 사진 현대차그룹 [뉴스락]

[뉴스락] 현대자동차그룹이 CES 2026에서 공개한 휴머노이드 로봇 ‘아틀라스(Atlas)’가 글로벌 미디어의 집중 조명을 받으며 기술력을 입증했다. 단순한 기술 과시를 넘어 ‘피지컬 AI(Physical AI)’ 기반의 로봇 기업으로 자리매김했다는 평가가 나온다.

현대차그룹은 지난 5일(현지시각) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2026에서 로봇 전문 계열사 보스턴 다이나믹스의 신형 아틀라스를 공개했다. 이번 공개는 실제 상용화 가능성과 기술적 완성도 면에서 해외 유력 매체들의 호평을 이끌어냈다.

특히 8일(현지시각)에는 미국 IT 전문 매체 CNET이 선정하는 ‘Best of CES 2026’에서 아틀라스가 ‘Best Robot(최고 로봇)’ 상을 수상하는 영예를 안았다. CNET은 아틀라스의 자연스러운 보행 능력과 세련된 디자인을 높이 평가하며, 인간 중심 AI 로보틱스 비전을 입증했다고 선정 이유를 밝혔다.

CES 2026 현대차그룹 전시관에서 아틀라스가 자동차 부품을 옮기는 작업을 시연하는 모습. 사진 현대차그룹 [뉴스락]

세계 최대 뉴스 통신사 AP는 아틀라스의 시연에 대해 “선도적인 로봇 제조업체들도 실수를 우려해 공개 시연을 꺼리지만, 아틀라스는 실수나 부족함 없이 아주 뛰어났다”고 극찬했다. AP는 아틀라스가 두 다리로 스스로 일어나 유려하게 걷고 관중에게 반응하는 모습을 상세히 보도하며 현대차그룹이 인간을 대체할 로봇 경쟁에 박차를 가했다고 분석했다.

영국 가디언(The Guardian)과 프랑스 유로뉴스(Euro News)는 아틀라스가 더 이상 프로토타입이 아닌 ‘제품’으로서의 가치를 증명했다고 입을 모았다. 가디언은 방수 기능과 배터리 자동 교체 기술을 언급하며 “보스턴 다이나믹스의 오랜 테스트를 거친 아틀라스가 세련된 제품으로 거듭나는 해가 될 것”이라고 전망했다.

자동차 및 테크 전문지들은 현대차그룹의 정체성 변화에 주목했다. 미국 오토위크(Autoweek)는 “현대차의 차세대 모빌리티 혁명은 자동차가 아니다”라며 그룹의 미래가 전기차나 자율주행을 넘어 로봇에 있다고 진단했다. 마셔블(Mashable) 역시 현대차가 자동차가 아닌 로봇을 전면에 내세운 점을 강조하며, 가정 내 작업 수행 가능성까지 내다봤다.

경쟁 모델인 테슬라의 ‘옵티머스’와의 비교 우위 평가도 이어졌다. 미국 IT 매체 버지(The Verge)는 “아틀라스가 테슬라 옵티머스 등 경쟁사 제품보다 더 발전되고 작업 수행 능력이 뛰어나다는 것을 입증했다”고 평가했으며, 테크레이더(TechRadar)는 “세계에서 가장 진보된 휴머노이드 로봇 중 하나”라며 2028년경 제조 현장에서 인간 동료로 활약할 것으로 내다봤다.

일본 로봇 전문지 로봇스타트(Robotstart)는 “현대차그룹이 지향하는 로봇 생태계는 기술뿐 아니라 비즈니스 측면에서도 리더십을 확보하게 될 것”이라며, 이번 CES에서 제시된 비전이 미래 로봇 사회의 중요한 이정표가 될 것이라고 예측했다.