WP "북극 얼음 녹으면서 지하자원·해운 관련 그린란드 가치↑"
(워싱턴=연합뉴스) 조준형 특파원 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 부정하는 기후변화(지구온난화) 때문에 그린란드 가치가 상승했다고 워싱턴포스트(WP)가 18일(현지시간) 진단했다.
트럼프 대통령이 유럽 국가들에 관세까지 동원해가며 획득에 안간힘을 쓸 만큼 그린란드의 가치가 커진 것은, 역설적으로 트럼프 대통령이 적극적으로 부정하며 관련 국제공조의 틀에서 발을 빼고 있는 기후변화와 관련 있다는 것이다.
WP는 "북극은 전 세계 다른 지역보다 약 4배 빠르게 온난화하면서 천연자원이 노출되고 잠재적인 항로가 열리며 군사 강국들의 활동이 증가하고 있다"며 "변화하는 환경으로 인해 부상한 북극에서의 기회와 잠재적 분쟁 요인은 트럼프 대통령의 그린란드 획득 시도에 영향을 줄 수 있다"고 짚었다.
WP와 인터뷰한 셰리 굿맨 전 미 국방부 환경안보담당 차관은 "부분적으로는 (북극과 그 주변의) 해빙(海冰·바다 얼음)이 녹으면서 그린란드에서 그(트럼프 대통령)가 추구하는 경제 개발이 더 매력적으로 됐다"고 지적했다.
트럼프는 그린란드의 전략적 입지와 더불어 다이아몬드, 리튬, 구리 등 그린란드의 미개발 천연자원에 주목하고 있는데, 지구온난화로 북극과 그 주변 얼음이 녹으면서 '자원 보고'로서의 그린란드 가치가 더 커졌다는 것이다.
전략국제문제연구소(CSIS) 에너지 안보 전문가인 조셉 마즈컷은 "최소한 계절적으로나마 북극에서 해빙이 없어지면 경제 및 안보 경쟁을 위한 완전히 새로운 전구가 조성되는 것"이라며 현재 북극 쟁탈전에 있어 '변곡점'에 와 있다고 피력했다.
특히 북극의 얼음이 녹음에 따라 북극에서 얼음이 없는 지역이 일부 생기면서 해운과 관련한 북극의 가치가 더 커졌다. 작년 10월 중국 컨테이너선 한 척이 북극 항로를 이용하면서 수에즈 운하를 통해 유럽으로 가는 종전의 일정을 약 20일 단축했다고 WP는 소개했다.
굿맨 전 차관은 "해상 항로의 개방과 변화하는 해빙의 조건이 우리가 겪고 있는 지정학적 상황에 영향을 주고 있다"고 평가했다.
jhcho@yna.co.kr
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