인공지능(AI) 캐릭터가 단순히 화면 속 텍스트로만 존재하던 시대가 저물고 있다. 이제 AI 캐릭터는 비가 오면 몸이 젖고, 주변 환경의 빛에 따라 재질감이 변하는 등 실제 공간 속에 살아 숨 쉬는 존재로 진화할 전망이다.
실시간 3D 기술이 만든 ‘생명력’…빗물에 젖는 디테일까지 구현
개발스튜디오 주식회사 보이저(Voyager)는 자사의 차세대 AI 캐릭터 기반 소셜 애플리케이션 ‘에테르나(Eterna)’를 최초 공개했다. 이번 발표에서 보이저는 그간 축적해온 고품질 3D 그래픽 기술력을 집약한 ‘Rain Effect’ 데모 영상을 선보이며 업계의 이목을 집중시키고 있다.
공개된 데모는 단순한 연출용 영상이 아닌, 실시간 환경 변화를 반영한 렌더링 기술을 기반으로 한다. 빗물에 젖은 표면의 정교한 반사와 굴절, 라이팅 변화에 따른 환경 반응 등을 통해 캐릭터와 배경이 정적인 사물이 아닌 ‘환경과 끊임없이 상호작용하는 존재’임을 시각적으로 증명했다.
“AI 캐릭터는 말만 하는 존재가 아니다”
보이저가 개발 중인 ‘에테르나’는 기존의 텍스트 중심 AI 서비스와 궤를 달리한다. 사용자의 페르소나를 반영한 AI 캐릭터 ‘미러(Mirror)’를 통해 가상 공간에서 타인 및 다른 미러와 관계를 맺고 서사를 만들어가는 ‘AI 네이티브 소셜 플랫폼’을 목표로 한다.
단순히 질문에 답하는 기능을 넘어, 감정과 상황에 반응하는 캐릭터 연출과 AI 캐릭터 간의 자동 대화 시스템을 통해 사용자가 AI와 함께 가상 공간에서 실질적인 이야기를 구축해 나가는 새로운 경험을 제공할 계획이다.
스팀부터 모바일까지…글로벌 시장 출시 예고
보이저는 향후 고도화된 실시간 3D 표현 기술을 바탕으로 AI와 3D, 소셜이 결합된 차세대 사용자 경험을 확장해 나갈 방침이다. 에테르나는 현재 내부 테스트 단계에 있으며, 일본 및 영어권 시장을 시작으로 글로벌 출시를 준비 중이다.
출시 플랫폼은 PC 버전의 경우 스팀(Steam)에서, 모바일 버전은 구글 플레이스토어와 애플 앱스토어를 통해 제공될 예정이다. 사전예약 및 구체적인 추가 기술 공개는 향후 공식 채널을 통해 순차적으로 안내될 예정이다.
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