(엑스포츠뉴스 나승우 기자) '배드민턴 여제' 안세영이 2026년 새해 첫 대회부터 우승컵을 들어 올리며 '안세영 천하'를 다시 한번 선포했다.
세계랭킹 1위 안세영이 기적 같은 대역전극으로 말레이시아 오픈 3연패를 달성하며 여제의 위용을 뽐낸 반면, 다 잡은 승리를 놓친 세계 2위 왕즈이(중국)는 경기 후 "자랑스럽다"는 인터뷰를 남겨 자국 팬들의 거센 비난에 직면했다.
안세영은 11일(한국시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르 아시아타 아레나에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 말레이시아 오픈(슈퍼 1000) 여자단식 결승에서 왕즈이를 게임스코어 2-0(21-15, 24-22)으로 제압했다.
1게임은 안세영의 독무대였다. 초반 1-6까지 뒤처지며 불안하게 출발했지만, 8-8 동점을 만든 뒤 10-11 상황에서 7연속 득점을 퍼부으며 순식간에 승기를 잡았다.
왕즈이는 안세영과 싸울 때 패턴대로 초반엔 상대를 효과적으로 공략해 점수를 따냈으나 인터벌(11점을 먼저 따내는 선수가 나올 경우 갖는 휴식시간) 이후 흔들리면서 1게임을 내주는 믿을 수 없는 일을 저질했다.
하이라이트는 2게임이었다. 벼랑 끝에 몰린 왕즈이의 거센 반격에 안세영은 8-14, 9-17까지 크게 밀렸다. 점수 차가 8점까지 벌어지며 승부가 3게임으로 넘어갈 것이 유력해 보였다.
하지만 이때부터 안세영의 진가가 발휘됐다. 왕즈이는 19-13까지 앞서나가자 3게임을 대비해 무리하지 않고 안세영의 실수를 기다리는 듯한 소극적인 운영을 보였다. 그러나 안세영은 3게임까지 갈 경우, 체력 등이 떨어져 승리를 장담할 수 없다고 보고 사력을 다했다.
여기서 희비가 갈렸다. 즈이가 소극적인 플레이로 실수를 연발하는 사이, 안세영은 무서운 집중력으로 추격을 시작했다.
11-18에서 야금야금 점수를 좁힌 안세영은 18-18 동점을 만들었고, 결국 20-20 듀스 접전 끝에 24-22로 경기를 뒤집었다. 안세영은 우승 직후 코트에 주저앉아 포효했고, 왕즈이는 믿기지 않는다는 듯 망연자실한 표정을 지었다.
왕즈이는 심리적으로도 크게 흔들렸다. 19-19 동점을 내줄 땐 안세영이 무방비 상태였는데 왕즈이가 이 때 날린 회심의 한 방이 네트에 걸리는 충격적인 결과를 낳았다. 이 샷이 적중했다면 20-18로 앞서면서 안세영을 3게임까지 몰아붙일 수 있었다.
왕즈이는 실력과 정신력에서 안세영 상대가 아니었던 셈이다.
이로써 안세영은 2024, 2025년에 이어 대회 3연패를 달성하며 수지 수산티(인도네시아), 장닝(중국), 타이쯔잉(대만) 등 전설들과 어깨를 나란히 했다. 지난해 1월부터 계산하면 81경기에서 77승4패를 찍었다. 승률이 95.1%에 달한다. 안세영은 이번 대회 1회전에서 세계 12위 미셸 리(캐나다)를 상대로 1게임을 내주고 2게임 중반까지 끌려다니며 충격패 희생양이 될뻔했다. 2게임 중반부터 기운을 찾은 끝에 상대를 몰아붙이고 게임스코어 2-1로 이겼다.
이후부턴 승승장구했다. 16강과 8강에서 연달아 2-0 승리를 거뒀고 준결승에선 최대 라이벌 천위페이와 한판 대결이 예정됐으나 천위페이가 어깨부상을 이유로 기권했다. 그리고 왕즈이를 또 잡아냈다.
반면 왕즈이는 안세영 상대 9연패의 수렁에 빠졌다.
경기 결과보다 중국 팬들을 더 화나게 만든 것은 경기 후 왕즈이의 태도였다. 왕즈이는 경기 후 영어 인터뷰에서 "난 항상 나 자신이 자랑스럽습니다. 건강하게 지내시고 계속해서 발전해 나가겠다"라고 소감을 밝혔다.
다 잡은 경기를 역전패 당하고도 "자랑스럽다"고 말한 왕즈이의 태도에 중국 팬들은 분통을 터뜨렸다.
중국 소후에 따르면 현지 팬들은 "안세영에게 큰 점수 차로 번번이 지는 게 뭐가 자랑스럽나", "안세영에게 매번 큰 점수 차로 지는데 승부욕이라고는 티끌만큼도 찾아볼 수 없다", "말문이 막힌다"라며 비난을 쏟아냈다.
또 "왕즈이는 크게 앞서다가 역전패를 너무 자주 당한다. 정신력이 약한 것 아니냐", "세계 2위라는 대진운 덕분에 결승에 온 것일 뿐, 실력은 안세영에게 한참 모자란다", "크게 앞서다가 역전패당하는 건 정신력 문제"라며 왕즈이의 정신력을 지적하기도 했다.
2026년 '시즌 무패'를 목표로 내건 안세영의 질주가 어디까지 이어질지 팬들의 관심이 쏟아지고 있다.
사진=연합뉴스
나승우 기자 winright95@xportsnews.com
"실시간 인기기사"
- 1위 박나래, '오열 녹취록'에 흔들리는 여론…'주사이모'가 복귀 관건?
- 2위 '44kg' 쯔양, '최대 노출' 드레스 공개…"전날부터 굶어, 쓰러질 듯"
- 3위 '맥심 완판녀' 김이서, 결혼+출산 후 한국 떴다…근황 공개
Copyright ⓒ 엑스포츠뉴스 무단 전재 및 재배포 금지
