경총 회장 "노동시장 규제 해소, 노사관계 선진화 시급"

[이데일리 이배운 기자] 손경식 한국경영자총협회(경총) 회장은 “2026년은 우리 경제가 위기를 넘어 대전환을 이루고 새롭게 도약할 수 있는 골든타임의 해가 되기를 바란다”면서 “글로벌 경쟁에서 살아남기 위해서는 기업의 혁신과 도전 의지를 북돋아 줄 수 있는 역동적인 경영환경 마련이 필수적”이라고 강조했다.

손경식 한국경영자총협회 회장 (사진=경총)

손 회장은 29일 2026년 신년사에서 “우리 경제는 나아질 것으로 기대되지만 글로벌 경기둔화와 대미 통상환경 변화 등 난제가 발목을 잡을 수 있고, 첨단기술 경쟁 심화와 중국의 추격 같은 요인들도 위기감을 고조시키고 있다”며 이같이 밝혔다.

손 회장은 이어 “우선 경직된 노동시장 규제를 해소해야 한다”며 “우리 노동시장은 산업구조 변화에 신속한 대응이 어렵고 경쟁국들보다 생산성도 낮다, 다양한 생산방식을 폭넓게 인정하고 근로시간도 획일적 규제에서 벗어나 업무별 특성에 맞도록 개선해야 한다”고 강조했다.

그러면서 “특히 첨단산업의 연구개발은 근로시간에 구애받지 않고, 역량이 충분히 발휘될 수 있는 환경을 갖춰야 한다”며 “노동시장의 유연성을 높여야 정년연장 문제도 청년 일자리와 충돌하지 않는 상생의 해법을 찾을 수 있다”고 덧붙였다.

손 회장은 또 시급한 과제로 노사관계 선진화를 지목했다. 그는 “법과 제도적으로도 기업은 노조의 권한에 비해 대응 수단이 부족하고 이는 노사갈등의 주요 원인이 되고 있다”며 “경쟁국들 처럼 노조에 합리적으로 대응할 수 있는 기업의 대항권을 보장해 노사관계의 균형을 회복해야 한다”고 강조했다.

손 회장은 이어 “사용자 범위와 노동쟁의 개념을 확대하는 노조법 개정안 시행을 앞두고 많은 기업들이 법률의 불명확성과 시행 후 파장에 대해 크게 우려하고 있다”며 “정부와 국회는 기업의 입장을 충분히 수렴해 산업현장의 혼란이 최소화 되도록 대책 마련에 최선을 다해달라”고 당부했다.

그러면서 “기업의 기를 살리고 AI, 반도체, 로봇과 같은 첨단분야에서 투자와 혁신이 활발히 일어나도록 과감한 경제 정책도 필요하다”며 “세계적으로 과도한 법인세와 상속세 등은 경쟁국 수준으로 개선하고, 첨단기술의 혁신을 유도하기 위한 기업 지원도 강화되어야 한다”고 강조했다.