비시즌은 없다. 세계 배드민턴사를 흔든 안세영(23·삼성생명)이 바로 2026년을 시작한다.
대한배드민턴협회 관계자는 26일 국가대표팀의 내주 일정을 전했다. 안세영은 내달 1일 새벽, 세계배드민턴연맹(BWF) 주최 2026 말레이시아 오픈에 출전하기 위해 출국한다. 바로 이어지는 인도 오픈까지 소화하고 1월 19일 입국할 예정이다.
안세영은 지난 21일 중국 항저우에서 열린 2025 BWF 월드투어 파이널스 여자단식 결승전에서 2위 왕즈이를 게임 스코어 2-1로 잡고 우승을 차지했다. 2025시즌 11번째로 정상에 오른 순간이었다. 안세영은 역대 단식 선수 단일시즌 최다승 타이기록을 세웠고, 최초로 상금 100만 달러를 돌파한 선수로 이름을 올렸다. 이 대회 개막에 앞서 열린 BWF 갈라 디너에서 '올해의 여자 선수' 3연패를 해내기도 한 안세영은 이미 '역대 최고의 선수'를 말하는 GOAT(Greatest of All Time)로 불리고 있다.
커리어 최고의 시즌을 보낸 안세영. 연말 휴식은 여느 해처럼 짧다. 내달 6일 열리는 말레이시아 오픈을 위해 바로 다시 대표팀에 합류한다.
구기 종목과 달리 배드민턴은 시즌 휴식기가 없다. 2025년 16개 대회에 출전한 안세영이기에 체력 저하 우려도 있다.
하지만 안세영은 또 하나의 역사를 쓰기 위해 쉬지 않고 달린다. 1월 열리는 말레이시아 오픈은 상금과 랭킹 포인트가 가장 높은 슈퍼1000 대회다. 한 시즌에 슈퍼1000 대회는 4~5번 개최된다. 안세영은 2025년 말레이시아 오픈, 인도 오픈, 전영 오픈을 제패했지만 부상 탓에 중국 오픈에서 기권하며 슈퍼1000을 모두 석권하지 못했다.
안세영은 월드투어 파이널스 정상에 오른 뒤 "가능한 모든 기록을 해내고 싶다"라고 말했다. 2026년 첫 발은 '슈퍼1000 슬램'을 향해 내딛는다. 더불어 '디펜딩 챔피언' 자격으로 출전하는 말레이시아 오픈과 인도 오픈을 제패하고, 2025년처럼 1월 좋은 기운을 만들려 한다. 말레이시아 오픈은 2024년부터 3연패를 노린다.
'셔틀콕 여제'가 다시 뛴다. 배드민턴을 넘어 한국 스포츠 대표 콘텐츠로 올라선 안세영의 2026년 레이스에 시선이 모인다.
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