조선중기 경세가이자 대유학자였던 율곡 이이(1536~1584)가 자신의 학문연구소였던 파주화석정(花石亭)에서 관측한 별자리가 세계 최초 객성(客星 초신성)이라는 연구 결과가 나왔다.
같은 시기 덴마크 천문학자 티코 브라훼가 유럽 최초로 발견한 초신성(SN1572)이 율곡이 관측한 천체인 객성으로 이는 율곡 보다 5일 정도 늦은 관측 기록이라는 것이다.
26일 경기일보 취재를 종합하면 파주문화원부설 파주학연구소가 파주시의회 의원연구단체 문화예술 발전연구회(대표의원 이성철) 용역인 ‘파주시 문화·예술자원의 관리 및 전략적 활용연구’에서 율곡의 별관측이 유럽보다 앞섰다는 연구 결과를 도출, 별 관측 공간으로 적극 활용돼야 한다고 제안했다.
파주학연구소는 이 연구용역에서 율곡이 명종·선조시대에 율곡이 강의한 내용을 기록한 경연일기 석담일기를 입수해 분석했다.
1565~1581년 사이 천문 현상이 포함된 이 일기 1572년 10월 1일(음력)자에는 ‘客星見於策星之側,大如金星’라는 한줄짜리 간단한 표현이 나온다. 이는 객성(초신성으로 새로 뜬 매우 밝은 별)이 책성(카시오페이아별자리)옆에 나타났는데 밝기가 금성(대략 -3~-4등급)만큼 컸다라는 것이다.
파주학 연구소는 “1572년 10월 1일(음력)은 율곡이 정주했던 곳은 당시 파주 율곡리 자신의 학문연구소였던 화석정이다. 이곳에서 객성을 관측한 것이다”며 “ 조선왕조실록 10월1일에도 동일한 기록이 있는 등 소위 율곡의 초신성으로 불린다”고 분석했다.
흥미로운 건 율곡이 관측한 객성 즉 율곡의 초신성이 세계 최초 관측기록이라는 점이다. 덴마크 천문학자 티코 브라헤 도 유럽 최초로 율곡이 관측한 객성을 관측했는데 이는 율곡보다 5일 늦었다.
파주학연구소는 “티코 브라헤 관측일자는 율리우스력 1572년 11월11일자(그레고리력 1572년 11월21일 해당) 카시오페이아 옆자리 초신성을 발견했다는 기록이 나온다. 이는 율곡보다 5일 늦었으며 율곡 관측 기록이 율리우스력으로 1572년 11월 6일에 해당하기 때문이다”라고 말했다.
율곡의 높은 천문 관심은 명종 13년(1558년) 별시 과거에서 장원급제 답안인 천도책에서도 고스란히 증명된다. 하늘의 도 천도의 원리를 음양기운의 조화로 설명한 자연철학서가 천도책이다.
책임연구원인 차문성 파주학연구소장은 “ 율곡의 객성 관측기록은 조선 천문학의 높은 수준을 보여주는 증거”라며 “ 관측일시,위치,명칭,크기비교등 중요 관찰요소가 파악되어 역사성을 가지고 있다. 화석정과 자운서원 등 율곡과 관련있는 유적등지에서 별관측 공간 활용이 가능하다”고 말했다.
파주시의회 문화예술 발전연구회 이성철 대표 의원은 “ 매년 11월초(율곡관측일전후) 기념관측회 개최필요성이 있다”며 “ 파주의 특화브랜드화 해보겠다”고 말했다.
한편 파주시 문화·예술자원의 관리 및 전략적연구에는 파주 임진강 등 산재해 있는 역사·문화·생태 자산을 각각의 단일 콘텐츠로 사업화하기보다 이야기 단위로 묶는 ‘스토리클러스터(Story Cluster)가 제안됐다.
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