21일(현지시간) 공개된 미 CBS뉴스와 여론조사기관 유고브(YouGov)가 지난 17~19일 미국 성인 2300명을 대상으로 실시한 조사에 따르면 “트럼프 대통령의 정책이 올해 자신의 재정 상황을 더 낫게 만들었다”고 답한 응답자는 18%에 그쳤다.
반면 내년에 대해 같은 질문을 던졌을 때도 재정적으로 개선될 것이라고 본 응답자는 27%에 불과했다.
이는 취임 직전 형성됐던 기대치와 비교하면 크게 낮아진 수치다. 당시에는 더 많은 유권자들이 트럼프 행정부의 경제 정책이 개인의 재정 상태를 개선할 것이라고 기대했지만, 집권 이후 체감 효과가 기대에 미치지 못했다는 인식이 확산된 셈이다.
응답자 다수는 현재의 경제 상황에 대한 책임을 트럼프 대통령에게 돌렸다.
조 바이든 전 대통령보다 트럼프 대통령이 경제에 더 큰 영향을 미치고 있다는 인식이 우세했으며, 특히 새로운 관세 정책에 반대하거나 물가 인하에 충분히 집중하지 않았다고 느끼는 응답자일수록 경제 악화의 책임을 트럼프 대통령에게 돌리는 경향이 강했다.
계층 인식에서도 부정적 평가가 두드러졌다.
미국인 3분의 2는 트럼프 대통령이 중산층보다 부유층을 선호한다고 답했다. 이는 올봄 조사보다 더 높아진 수치다. 지난해 대선 과정에서 트럼프 대통령이 중간소득층 유권자들로부터 상당한 지지를 얻었던 점을 감안하면, 집권 이후 정책에 대한 인식이 상당 부분 바뀌었음을 보여준다.
특히 생활비 부담에 대한 체감도 여전히 높았다. 응답자 대부분은 미국이 ‘살기 비싼 나라’라고 인식했으며, 식료품과 주거비 같은 필수 지출을 감당하기 쉽다고 답한 비율은 소수에 그쳤다. 특히 주거비와 의료비의 경우 ‘감당하기 어렵다’는 응답이 ‘감당하기 쉽다’는 응답을 크게 웃돌았다.
전반적인 경제 평가 역시 냉랭했다.
다수의 응답자는 미국 경제를 ‘C’ 또는 ‘D’ 이하로 평가했고, 트럼프 대통령이 실제보다 경제 상황을 더 낙관적으로 묘사하고 있다고 봤다. 실제로 앞서 트럼프 대통령은 최근 인터뷰에서 자신의 경제 정책에 대해 ‘A+++++’라는 최고 점수를 매긴 바 있다.
다만 일부 응답자들은 향후 평가가 달라질 가능성을 열어두고 있었다. 현재 트럼프 대통령의 국정 운영에 불만족한다고 답한 응답자의 약 4분의 1은 새해에 생각을 바꿀 수 있다고 밝혔으며, 그 조건으로는 경제 상황의 개선을 가장 많이 꼽았다.
내년을 앞두고는 인공지능(AI), 이민 추방 정책, 의료 정책 등이 국민 생활에 영향을 미칠 주요 변수로 지목됐다. AI에 대해서는 다수가 일자리를 늘리기보다는 줄일 가능성이 크다고 봤으며, 정부가 AI 확산을 촉진하기보다 일정 부분 제한해야 한다는 인식이 강했다.
이민 추방 정책을 둘러싼 사회적 인식은 여전히 엇갈렸다. 찬성 측은 추방된 이민자들이 맡았던 일자리를 시민이나 합법 이민자가 채울 수 있다고 본 반면, 반대 측은 해당 일자리 상당수가 공백으로 남을 것이라고 전망했다.
의료 분야에서는 정당을 초월한 공감대도 나타났다.
공화당 지지자 40% 이상을 포함해 다수의 응답자가 건강보험개혁법(ACA) 세금 공제 연장을 지지했으며, 압도적 다수는 현 행정부 정책이 의료비 부담을 낮추기보다는 오히려 높이고 있다고 평가했다. 약가 인하에 대한 트럼프 대통령의 접근법에 대해서도 회의적인 시각이 적지 않았다.
국제 문제와 관련해서는 트럼프 대통령의 정책이 세계 평화와 안정에 큰 기여를 할 것이라는 기대는 낮았다. 특히 베네수엘라 문제와 관련해 트럼프 대통령이 보다 명확한 설명을 내놓아야 한다는 응답이 압도적으로 많았다.
한편, 이번 조사의 표본오차는 ±2.5%포인트(p)다.
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