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커피 전문점이나 패스트푸드점에서 음료를 주문할 때 일회용 컵을 선택하면 추가 비용을 지불해야 하는 제도가 전국적으로 추진될 전망입니다.
환경부는 최근 플라스틱 폐기물을 줄이기 위해 소비자가 일회용 컵을 사용할 때마다 100원에서 200원가량의 비용을 따로 부과하는 정책을 검토하고 있다고 밝혔는데요.
과거 시행되다 중단되었던 보증금제의 성격이 짙은 이번 대책은 환경 보호라는 명분에도 불구하고, 고물가 시대에 서민들의 비용 부담을 가중시킨다는 비판이 제기되고 있습니다.
특히 테이크아웃 비중이 높은 자영업자들 사이에서는 매출 감소에 대한 우려 섞인 목소리가 커지는 상황입니다.
컵 하나에 200원 추가? 환경부의 일회용 컵 보증금제 재도입 추진
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환경부는 일회용품 사용량을 획기적으로 감축하기 위한 방안으로 일회용 컵 보증금제를 전국 단위로 확대 시행하는 카드를 다시 꺼내 들었습니다.
현재 일부 지역에서 시범적으로 운영 중인 이 제도는 음료 가격에 컵 값을 미리 포함해 결제한 뒤, 빈 컵을 반납하면 해당 금액을 돌려받는 방식으로 운영되는데요.
하지만 실제 현장에서는 반납의 번거로움 때문에 돌려받지 못하는 금액이 발생하게 되어, 사실상 보증금제가 음료 가격 인상과 다를 바 없다는 지적이 쏟아지고 있습니다.
정부는 폐기물 처리 비용을 원인자에게 부담시킨다는 원칙을 내세우고 있지만, 소비자들은 일상적인 기호식품인 커피에까지 비용 부담이 늘어나는 것에 거부감을 보이고 있어요.
이번 보증금제 추진이 실효성을 거두려면 컵 반납 인프라 확충과 더불어 시민들의 자발적인 참여를 이끌어낼 세밀한 설계가 필요해 보입니다.
"안 오르는 게 없네"… 고물가 속 소비자 비용 부담 가중 우려
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직장인들이 점심 식사 후 습관적으로 찾는 저가 커피 브랜드의 경우, 컵 값이 추가되면 체감 인상 폭이 훨씬 커지게 됩니다.
가뜩이나 식재료비와 인건비 상승으로 커피 가격이 들썩이는 상황에서 일회용 컵 비용까지 더해지면 소비자의 비용 부담은 한계치에 다다를 것이라는 분석이 지배적입니다.
일부 시민들은 "환경 보호의 취지는 공감하지만, 왜 그 책임을 오로지 소비자에게만 전가하느냐"며 기업의 생산 단계 규제가 우선되어야 한다는 의견을 내놓고 있습니다.
정부는 다회용 컵 사용 시 혜택을 주는 방식도 고민 중이지만, 당장 주머니에서 나가는 비용 부담을 상쇄하기에는 역부족이라는 평가가 많아요.
결국 이번 정책이 서민들의 지갑 사정을 고려하지 않은 '탁상행정'이라는 비판에서 자유롭지 못할 것으로 보입니다.
실효성 의문 제기되는 일회용 컵 정책… 대안은 없는가
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과거에도 일회용 컵 보증금 제도가 시행된 바 있으나, 낮은 회수율과 관리 부실로 인해 실효성 의문이 제기되며 폐지된 전력이 있습니다.
단순히 가격을 올리는 식의 규제보다는 다회용기 대여 서비스 활성화나 생분해성 소재 지원 등 근본적인 해결책이 선행되어야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있어요.
컵 반납처가 부족한 상황에서 무작정 비용만 부과하는 것은 행정 편의주의적 발상이며, 이는 또다시 실효성 의문을 낳는 결과로 이어질 가능성이 큽니다.
국민의 동의를 얻지 못한 정책은 현장에서 외면받기 마련이므로, 이번 일회용 컵 보증금제 추진 과정에서 투명한 정보 공개와 소통이 필수적입니다.
결과적으로 환경 보호와 민생 안정이 균형을 이룰 때만이 정책의 실효성 의문을 해소하고 진정한 친환경 사회로 나아갈 수 있을 것입니다.
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