[이슈] 윤영호 "전재수, 복돈 받아가"→"만난적 없어" 진술 번복…경찰, 전재수·특검·통일교 등 10곳 전방위 압색

윤영호 전 통일교 세계본부장 [사진=연합뉴스]

윤영호 전 통일교 세계본부장이 전재수 전 해양수산부 장관 등 더불어민주당 인사에게 금품을 전달했다는 진술을 번복하며 그 배경에 관심이 모아진다.

윤 전 본부장은 지난 8월 특검 조사 당시 전 전 장관 등 여야 정치인들에게 금품을 지원했다고 진술한 것으로 전해진다. 또, 지난 5일 자신의 재판에서는 통일교가 국민의힘뿐 아니라 과거 문재인 정부 시절 민주당 측 정치인도 지원했고, 이 사실을 특검팀에 말했으나 수사가 이뤄지지 않았다고 진술했다.

이에 따라 야권은 특검을 도입해야 한다고 대대적인 공세에 나섰는데 지난 12일 열린 권성동 국민의힘 의원 재판에서는 정치인 지원 의혹 자체를 전면 부인한 것이다. 

일단 특검으로부터 사건을 이첩받은 경찰청 특별전담수사팀은 이날 경기 가평 통일교 천정궁과 서울 용산구 통일교 서울본부, 전 전 장관 사무실 김건희특검 사무실 등에 대한 압수수색에 나섰다. 특히 압수수색 영장에 한학자 통일교 총재가 뇌물공여 및 정치자금법 위반 혐의 피의자로 적시된 것으로 확인되면서 수사 대상이 교단 수뇌부까지 확대됐다.

경찰, 통일교 천정국·한국본부 압색…한학자 피의자 전환

피의자 자택·의원실 포함…김건희 특검실도 압수수색

경찰청 특별전담수사팀은 15일 통일교 게이트와 관련해 대규모 압수수색에 나섰다. 

경찰은 이날 오전 9시부터 경기도 가평군 통일교 천정궁 박물관과 서울 용산구 통일교 한국본부를 포함해 전재수 전 해양수산부 장관 자택, 임종성·김규환 전 의원 자택, 전 전 장관의 국회 의원실, 윤영호 전 통일교 세계본부장이 수감 중인 서울구치소 등 총 10곳에 대해 동시에 압수수색을 진행하고 있다고 밝혔다.

이번 강제수사에는 김건희 특별검사팀 사무실도 압수수색 대상에 포함됐다. 국민의힘이 특검팀을 직무유기 혐의로 고발한 데 따라 특별전담수사팀은 해당 고발 사건 수사도 병행 중이다.

앞서 윤 전 본부장은 지난 5일 자신의 재판에서 통일교가 국민의힘뿐 아니라 과거 문재인 정부 시절 민주당 측 정치인도 지원했고, 이 사실을 특검팀에 말했으나 수사가 이뤄지지 않았다고 진술했다.

지난 8월 특검 조사에서 민주당 소속 정치인을 포함해 여야 정치인 여럿에게 금품을 제공했다는 진술을 했다는 것이 윤 전 본부장의 주장이다. 

윤 전 본부장이 접촉한 정치권 관계자로 거론되는 인물은 전재수 해양수산부 장관, 정동영 통일부 장관, 나경원 국민의힘 의원, 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원이다. 

JTBC에 따르면 특검 수사보고서에 '금품수수 혐의'가 적시된 사람은 전재수 장관, 임종성 전 의원, 김규환 전 의원 3명이다. 정동영 장관과 나경원 의원은 '금품수수 혐의' 내용은 없는 것으로 알려졌다.

하지만 특검은 수사 보고서에 기록만 남기고 수사를 진행하지는 않았던 것으로 파악됐다.

이와 관련해 특검은 "특검의 수사대상이 아니"라며 지난 9일 사건을 경찰청 국가수사본부로 이첩했다. 

이후 경찰은 전 전 장관, 임종성 전 의원, 김규환 전 의원 등 3명을 뇌물수수 또는 정치자금법 위반 피의자로 입건한 상태다. 이들에 대한 출국금지 조치도 완료했다. 경찰은 이번 강제수사를 통해 재정 장부, 회계 기록 등 객관적 자료 확보에 나선 것으로 보인다.

영장에는 한 총재와 윤영호 전 통일교 세계본부장이 뇌물공여 및 정치자금법 위반 혐의 피의자로, 전 전 장관은 뇌물수수 혐의 피의자로 적시된 것으로 알려졌다. 김 전 의원과 임 전 의원은 정치자금법 위반 혐의 피의자로 기재됐다.

영장에는 금품 전달 정황도 구체적으로 적시된 것으로 전해졌다. 전 전 장관과 관련해선 2018년 무렵 현금 2000만원과 약 1000만원 상당의 고가 시계 1점을 받은 혐의가, 김 전 의원과 임 전 의원에 대해선 2020년 4월 총선 무렵 각각 약 3000만원 상당의 금품을 받은 혐의가 적힌 것으로 드러났다. 다만 혐의를 받는 정치권 인사들은 의혹을 부인하고 있는 것으로 알려졌다.

윤영호, '플리바게닝' 노렸나…자충수 된 '민주당 금품' 진술

윤 전 본부장이 지난 5일 재판에서 '민주당 지원' 주장을 꺼내들자 국민의힘과 개혁신당 등 야권은 특검 사안이라며 대대적인 공세에 나섰다. 

이재명 대통령도 통일교 의혹에 대해 "여야 관계 없이, 지위고하와 관계없이 엄정하게 수사하라"고 지시하면서 이 사안은 정치권 최대 이슈로 떠올랐다.

그런데 이런 상황에서 윤 전 본부장은 돌연 자신의 입장을 번복했다.

지난 12일 열린 권성동 의원 재판에 증인으로 출석해 "기억이 왜곡된 부분도 있으니 충분히 그런 부분을 복기해야 한다"며 "세간이 회자하는 그런 진술을 한 적이 없다"고 말한 것이다. 

윤 전 본부장이 돌연 진술을 번복한 배경을 놓고 여러 해석이 나온다.

먼저 윤 전 본부장이 특검에 플리바게닝을 시도하다 실패하자 입장을 바꾼 것이라는 해석이다. 즉 윤 전 본부장이 선처를 대가로 이름 있는 정치인과 관련한 수사 단서를 제공하려 했을 수 있다는 것이다.

가시적 성과를 원하는 특검팀에 솔깃한 정보를 내놓는 대신 자신과 배우자인 전 통일교 재정국장 이모씨의 수사나 재판에서 가벼운 처벌 또는 형량을 기대한 게 아니냐는 것이다.

동시에 통일교가 여야를 가리지 않고 접근했다고 강조함으로써 특정 정당과의 유착을 꾀했다는 의혹에 반박하려는 의도도 있었을 것으로 풀이된다.

하지만 특검팀이 윤 전 본부장을 통일교와 윤석열 정부의 '정교유착' 핵심으로 지목해 구속기소하고 지난 10일 결심 공판에서 징역 4년을 구형하자 특검을 공격하기 위해 관련 사실을 폭로했다는 해석이다. 

그런데 통일교를 겨냥한 이 대통령의 해산 검토 발언이 나오자 다시 진술을 번복했을 가능성이 있다. 

진실이 무엇인지는 결국 경찰 수사에 의해 규명될 것으로 보인다. 일단 경찰은 윤 전 본부장이 8월 특검 조사에서 금품을 건넸을 당시 앞뒤 맥락과 구체적인 장면까지 상세하게 진술했던 점을 감안할 때 최근 법정에서의 진술 번복이 오히려 사실이 아닐 수 있다고 판단한 것으로 알려졌다.

다만 전 전 장관 등 관련자들이 금품 수수를 전면 부인하는 상황에서 윤 전 본부장마저 경찰 조사에서 비협조적으로 일관할 경우 혐의 입증이 어려워질 수 있다는 분석도 나온다.

[폴리뉴스 김승훈 기자]