플로리다 키(Florida Keys)는 미국 플로리다주의 남쪽 해안에서 남서쪽 방향으로 쭉 늘어선 섬들을 말한다. key는 (주로 산호초로 둘러싸인) 작고 평평한 섬을 뜻한다.
플로리다 키는 약 1,700개의 작은 섬들로 이루어져 있으며, 이 중 사람이 거주하는 섬은 30여개다. 주요 섬들은 다리와 도로로 연결되어 있고, 미국 본토의 최남단을 이룬다. 마이애미에서, 플로리다 키의 가장 남쪽에 위치한 도시인 키 웨스트까지는 차로 3~4시간 정도 소요된다.
최남단 도시 키 웨스트로 가는 도중에는 다양한 key들을 지나간다. 그 중 하나인 Key Largo(키 라고)에는 1만 2천명 정도가 거주한다.
Key Largo Marina Del Mar: 보트 투어 등 각종 액티비티를 할 수 있다. Key Largo는 다이빙과 스노클링의 중심지다. 배를 타고 나가면 스노클링과 스쿠버다이빙을 즐기기에 좋은 장소가 많다.
30여분 배를 타고 나가면 나오는 Wheelers Reef에서 관광객들이 스노클링을 즐기고 있다.
Islamorada(아일라모라다): 6개의 key로 구성되어 있고, 인구는 약 7천명이다. 스포츠 낚시 명소로 알려져 있다.
아일라모라다의 Theater of the Sea에서는 돌고래들과 수영하는 기회도 가질 수 있다(유료).
채널 2 브리지(Channel 2 Bridge)는 플로리다 키의 오버시즈 하이웨이(Overseas Highway, US-1)를 구성하는 상징적인 다리 중 하나이며, 특히 낚시 명소로 매우 유명하다.
플로리다 본토와 키 웨스트 사이 중간 즈음에 위치한 Marathon(마라톤)은 13개의 key로 이루어져 있으며, 1만여명이 거주한다.
Marathon에 있는 Sombrero Beach: 조용하고 아늑한 분위기의 해변이다. 4월부터 10월까지는 바다거북의 중요한 산란지이므로, 산란기 동안 바다거북 둥지는 말뚝과 깃발로 표시하여 보호된다. 마라톤의 Turtle Hospital(거북이 병원)에서 치료를 마친 거북이 방출 행사가 때때로 열리기도 한다.
Marathon에는 50여개의 호텔이 있다. 매년 백만명 정도의 관광객이 방문한다고 한다.
세븐 마일 브리지(Seven Mile Bridge)는 이름 그대로 길이가 7마일(11km)인 다리이다. 오버시즈 하이웨이의 42개의 다리들 중 가장 길다. 구교량(Old Seven Mile Bridge)은 산책, 조깅, 자전거 타기, 낚시 등의 활동을 할 수 있는 명소이다. 신교량은 차량이 다니며, 키 웨스트로 가는 주요 도로 역할을 한다.
세븐 마일 브리지는 여러 영화에 등장하기도 했다.
Sunshine Key RV Resort & Marina: RV 주차 공간(399개), 보트 선착장(마리나), 수영장, 스포츠 코트, 세탁실, 편의점 등을 갖추고 있다.
Bahia Honda State Park: 바히아 혼다(Bahia Honda)는 스페인어로 깊은 만(Deep Bay)을 뜻한다. 철도 다리였던 Old Bahia Honda Bridge의 일부 구간은 현재 보행자 및 자전거용 다리로 개조되어 있어, 바다와 섬의 멋진 경치를 감상하며 산책을 즐길 수 있다.
키 웨스트(Key West): 플로리다 키의 가장 남쪽 끝에 위치한 도시이자, 미국 본토 48개 주 관할 영토에서 최남단에 위치한 도시이다.
키 웨스트는 포트로더데일이나 마이애미에서 크루즈를 타고 올 수도 있다. 빨간색 건물은 Key West Museum of Art & History.
키 웨스트의 중심 거리인 듀발 스트리트(Duval Street).
어니스트 헤밍웨이 하우스(The Ernest Hemingway Home & Museum)는 미국의 유명 작가 어니스트 헤밍웨이(대표작: 노인과 바다 등)가 1930년대에 거주했던 곳이다. 현재는 박물관으로 운영되고 있으며, 키 웨스트에서 가장 인기 있는 관광 명소 중 하나이다.
과거 키 웨스트에 살던 부유층들의 주택 모습.
키 웨스트의 예쁜 거리 모습.
Fort Zachary Taylor Beach: 키 웨스트에 있는 해변이다. 플로리다 키의 해변들은 플로리다 본토의 광활한 해변들과는 달리 작은 편인데, 주된 이유는 산호초 때문이라고 한다. 대신 플로리다 키의 해변들은 스쿠버 다이빙, 스노클링, 낚시 등의 활동에 적합한 장소로 선호된다.
Sunset Key: 키 웨스트에서 서쪽으로 약 450미터 떨어진 작은 섬으로, 리조트 형태의 휴양시설인 Sunset Key Cottages(40여 채의 코티지), 고급 레스토랑, 스파, 전용 해변 등이 자리하고 있다. 자동차가 진입하지 않는 환경으로 골프카트 등이 주요 이동수단이다.
Dry Tortugas National Park: 키 웨스트에서 약 100km 떨어져 있는 곳으로, 페리나 수상 비행기를 타고 갈 수 있다. 플로리다에서 가장 아름다운 바다 중 한 곳이라고 한다.
Copyright ⓒ 시보드 무단 전재 및 재배포 금지
