분당서울대병원 폐암 수술 1만례 달성…최소침습수술 98.9% 적용

분당서울대병원이 2003년 개원 이후 21년 만에 폐암 수술 누적 1만례를 달성했다.

이를 분석한 결과 최소침습수술 비율 98.9% 적용과 1-3기 폐암 환자 5년 생존율 76.8%라는 세계적 수준의 치료 성적을 기록했다.

◆5년간 급성장…연평균 900례 이상 수술

분당서울대병원(원장 송정한)은 지난 11월 폐암 수술 누적 1만례를 돌파했다고 밝혔다.

2003년 개원 당시 첫 수술을 시행한 이후 2020년 누적 5,000례를 달성했으며, 최근 5년간 매년 평균 900례 이상의 수술을 집도하며 가파른 성장세를 보였다.

폐암은 국내외에서 암 사망원인 1위를 차지하고 있으며, 5년 생존율이 40.6%로 전체 암 평균 5년 생존율(72.1%)보다 현저히 낮다. 초기 자각 증상이 없어 진단 시 이미 3기 이상인 경우가 많고, 재발과 전이가 잦기 때문이다.

◆흉강경 수술 선도적 도입…최소침습수술 98.9% 달성

분당서울대병원 폐암센터는 2008년 흉강경 수술을 선도적으로 도입했다. 

흉강경 수술은 갈비뼈 사이에 작은 구멍을 뚫고 내시경용 기구를 삽입해 수술하는 최소침습수술 방법으로, 당시 초기 폐암 수술에서 개흉술 대비 생존율, 흉관 유지 기간, 수술 후 재원일수 등에서 통계적으로 유의미한 우수성을 입증했다.

의료진의 지속적인 연구를 통해 흉강경 수술 비율이 꾸준히 증가했으며, 현재는 폐암 수술의 98.9%를 흉강경, 로봇수술 등 최소침습수술로 진행하고 있다. 

분당서울대병원 폐암센터에서 수술 받은 1-3기 폐암 환자의 5년 생존율은 76.8%이다. 

특히 3기 폐암 중 3A 폐암의 5년 생존율은 64.8%로 세계적 수준을 기록하고 있다.

◆구역 절제술 도입…삶의 질까지 향상

최근에는 구역 절제술을 도입해 생존율을 넘어 환자의 삶의 질까지 높였다. 

과거에는 폐엽(총 5부위) 단위로 절제해야 했지만, 현재는 종양의 위치와 전이 여부를 정확히 파악한 후 필요한 구역(총 20부위) 단위로 절제함으로써 절제 부위를 최소화하고 폐기능 보존을 극대화하고 있다.

조석기 폐암센터장은 “현재는 구역 절제술보다 더 적게 절개하는 쐐기 절제술의 안전성 연구도 진행되고 있다”며 “환자의 삶의 질 향상을 위한 수술법을 계속해서 연구하고 개발하는 등 폐암 치료의 새로운 기준을 제시하기 위해 더욱 노력하겠다”고 밝혔다.

◆다학제 협진과 특수치료로 치료 영역 확대

폐암 수술 치료 성적의 성장에는 호흡기내과, 혈액종양내과, 영상의학과, 병리과, 방사선종양학과, 마취통증의학과 등 유관 진료과와의 협진 체계가 큰 역할을 했다. 

진행성 폐암 환자에게는 항암과 방사선 치료를 병행하고, 수술 치료 외에도 광역학치료, 고온항암관류요법, 냉동치료 등 특수치료로 치료의 폭을 넓혔다.

◆STAS 개념 도입…세계 폐암 병기 체계 변화 주도

병리과 정진행 교수팀은 ‘폐암세포의 공간 내 전파(STAS, Spread through Air Space)’ 개념을 도입해 폐암을 진단해왔으며, 세계 최초로 최대 규모의 전향적 데이터를 수집했다.

STAS가 양성이면 폐암 1기일지라도 재발률이 매우 높고 5년 생존율도 낮기 때문에 T(tumor) 병기를 한 단계 높여 평가하고 추가적인 보조항암요법 등 적극적인 치료를 진행해야 한다는 의견을 제출했다.

정 교수팀의 연구 결과는 일본, 미국 등 다국적 기관의 대규모 검증을 통해 재현됐으며, 세계폐암학회 병기위원회에서 폐암의 T 병기에 STAS 개념을 도입해야 한다는 권고안을 이끌어냈다.

◆환우회 '숨소리회'로 정서적 지지 강화

분당서울대병원 폐암센터는 수술 후 정서적 지지도 고려했다. 

폐암 수술을 받은 환자들의 환우회 '숨소리회'를 2006년 창립하고 꾸준히 정기 모임을 개최하면서 환자들 간의 연대감을 높였다. 

특히 완치를 경험한 회원들이 수술을 기다리거나 치료 중인 환자를 대상으로 상담과 정서적 지원을 위한 봉사활동을 진행하며 희망을 전하고 있다.

김관민 교수는 “폐암 수술 1만례 달성은 폐암센터와 여러 진료과가 치료 성적 향상을 위해 고민하며 진행한 많은 연구와 다학제적 협진, 환우회를 통한 정서적 지지 등 다양한 노력의 산물”이라며 “앞으로도 환자들에게 세계적 수준의 치료와 정서적 안정을 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

[메디컬월드뉴스 김영신 기자]