경찰이 통일교 금품 수수 의혹 사건의 핵심 진술자인 윤영호 전 통일교 세계본부장을 상대로 진행한 접견 조사를 약 3시간 만에 종료했다.
뉴시스 보도에 따르면, 경찰청 국가수사본부(국수본) 중대범죄수사과는 11일 박창환 총경(중수과장) 등 23명 규모의 특별전담수사팀을 꾸리고 서울구치소에 수감 중인 윤 전 본부장을 찾아 약 3시간 동안 조사했다고 밝혔다.
윤 전 본부장이 특검에서 진술했던 내용의 신뢰도와 구체적인 물증 소재지 등을 확인하기 위한 조치로 풀이된다.
특검 이첩 기록 검토와 함께 일부 의혹 당사자들과 소환 일정을 조율 중이다. 수사 초기 단계부터 핵심 진술자 접촉에 나선 만큼 향후 강제수사로 이어질 가능성도 거론된다.
경찰이 수사에 속도를 내는 배경에는 공소시효가 꼽힌다. 정치자금법 위반 혐의 공소시효가 7년 임을 감안하면 윤 전 본부장이 주장한 금품 제공 시점(2018~2019년)이 해당 사건 공소시효가 연내 만료되기 때문이다.
정치자금법 위반 혐의 공소시효가 7년 임을 감안하면 윤 전 본부장이 주장한 금품 제공 시점(2018~2019년)상 해당 사건 공소시효가 연내 만료되기 때문이다
다만 법조계 일각에서는 시효가 임박한 정치자금법 위반 혐의 대신 뇌물 수수 혐의를 적용할 경우 공소시효를 최대 15년까지 늘릴 수 있다는 해석도 나온다.
이번 의혹은 김건희 특검팀이 윤 전 본부장을 조사하는 과정에서 "통일교 교단이 민주당 인사들에게도 금품을 제공했다"는 진술을 확보한 데서 비롯됐다. 특검은 해당 내용이 특검법상 수사 범위 밖이라고 판단해 직접 수사하지 않아 '편파수사' 비판이 제기됐고, 이후 내사 번호를 부여해 사건을 경찰로 넘겼다.
윤 전 본부장의 진술에서 구체적으로 거론된 전재수 전 해양수산부 장관은 이날 의혹을 전면 부인하며 장관직 사의를 표명했다. 전 장관은 "불법적인 금품수수는 단연코 없었다"고 밝혔다. 정동영 통일부 장관, 이종석 국정원장 등도 통일교 측과 한 차례 만난 사실은 인정하면서도 금품 수수 의혹은 부인했다.
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