초고령사회 노인들의 주간보호 역할과 지역 기반 돌봄의 중요성이 강조되고 있는 가운데 주간보호의 미래를 만들어 갈 양주시 노인주간보호협회가 출범했다.
협회를 이끌게 된 이한나 협회장(케어인 청춘재활노인복지 대표)은 협회 창립의 이유로 방문요양 위주의 노인복지 시스템 운영을 꼽았다.
그는 “통합돌봄이 시작되면서 노인복지가 주간보호 위주로 운영돼야 함에도 협회가 방문요양 위주로 운영되다시피 해 새로운 협회(주간보호분과)를 창립해 어르신을 위한 봉사와 단합 등 큰 역할을 담당해야 한다는 의견이 많아 협회 창립을 추진하게 됐다”며 “하지만 선뜻 협회장을 맡겠다는 이가 나서지 않아 떠밀리다시피 협회장을 맡게 됐다”며 웃어 보였다.
이번 협회 출범은 주간보호의 가치가 인정받음과 동시에 어르신들의 행복한 노후를 위해 양주시 주간보호의 미래를 만들어 가는 중요한 출발점이라는 분석이 나온다.
이런 기대 속 그는 급변하는 장기요양 정책과 돌봄 인력난 속에서 새로운 리더십으로 양주지역 노인주간보호센터 간 협력과 전문성을 강화해 어르신들의 행복하고 품격 있는 노후를 지원하고 지역 복지서비스의 질적 향상을 위해 힘을 모아가겠다는 포부를 밝혔다.
이를 위해 통합돌봄의 기틀을 마련하고 현장의 목소리를 정책과 제도로 전달하는 소통창구 역할은 물론이고 각종 포럼과 세미나 등 자질 향상을 위한 교육을 활성화하고 어르신, 보호자, 종사자 모두에게 든든한 지원체계를 마련할 계획이다.
다만 체계 마련에 앞서 통합돌봄 차원에서 주간보호 역할을 증대하기 위해 어린이집같이 운전원과 도우미의 인건비 지원과 주간보호시설 수용 노인들의 식대 등을 국가 부담으로 지원하는 정책적 접근이 필요하다는 입장을 피력하기도 했다.
이 협회장은 “나이가 들수록 어르신들은 건강 관리와 일상 돌봄이 무엇보다 중요하다”며 “전문 프로그램, 세심한 케어, 따뜻한 정서 지원으로 어르신들의 하루를 더 안전하고 편안하게 만들기 위해 주어진 역할에 충실하고 주간보호 종사자들의 권익 보호와 처우 개선 및 지속가능한 노인복지 환경을 구축하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.
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