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24일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 리 장관은 “일본 지도자의 매우 잘못된 발언으로 중일 교류 분위기가 심각하게 악화됐다”며 “홍콩과 일본 간 모든 공식 교류는 국가의 존엄과 홍콩 시민의 이익에 부합해야 한다”고 말했다.
그는 “홍콩 정부는 중국의 대일(對日) 외교 정책을 지지하며, 향후 정세를 예의주시하고 국가의 입장과 정책에 주의를 기울일 것”이라고 부연했다.
리 장관이 언급한 ‘매우 잘못된 발언’은 지난 7일 다카이치 총리가 대만 유사 시 일본이 집단 자위권을 행사할 수 있는 ‘존립 위기 사태’에 해당할 수 있다고 말한 것을 의미한다. 다카이치 총리 발언으로 중국과 일본 외교 당국이 설전을 주고 받은 이후 홍콩 관료가 이 사태에 대해 언급한 것은 이번이 처음이다.
리 장관은 다카이치 총리 발언을 겨냥해 “중국 국민의 감정을 상하게 했을 뿐 아니라, 전후(戰後) 국제 질서에 도전하는 것”이라며 “어떤 중국 국민도 이에 동의하지 않을 것”이라고 비판했다.
홍콩 당국은 최근 일본과의 공식 교류 행사를 잇따라 취소한 것으로 전해졌다. 중국 반환 이후 홍콩은 ‘일국양제(한 국가 두 체제)’로 운영되고 있지만 사실상 중국의 영향력 하에 있다
홍콩 및 일본 언론에 따르면 홍콩 당국은 다음 달 초로 예정된 미우라 준 일본 총영사와 홍콩 정부 경제 정책 담당 고위 관료 간 회의를 취소해달라고 일본 측에 요청했다. 홍콩 투자진흥청인 인베스트홍콩은 지난 화요일 예정이었던 기업 교류 증진 행사에 불참하겠다고 홍콩 주재 일본대사관에 통보했다. 홍콩 교육국도 안전상의 문제를 이유로 일본 정부가 다음 달 주최하는 지역 청소년 교류 프로그램에 홍콩 참가단을 보내지 않기로 했다.
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