여주시는 경기도 동남부에 위치한 도시로, 남한강을 따라 펼쳐진 넓은 평야와 풍부한 농산물로 유명하다. 예부터 도자기와 쌀의 고장으로 불리는 이곳은 유서 깊은 문화유산과 천혜의 자연환경, 그리고 대규모 쇼핑 센터인 여주 프리미엄 아울렛이 있어 오늘도 많은 이들이 여주를 찾는다. 그런 여주의 맛집 BEST 2를 소개한다.
1. 여주 비빔막국수의 원조는 바로 이곳 '강계봉진막국수'
여주 비빔막국수의 원조라고 하는 강계봉진막국수는 그 명성에 걸맞게 매콤한 막국수가 일품인 맛집이다.
이곳의 대표 메뉴인 비빔막국수는 첫만남부터 시선이 끌린다. 은색으로 빛나는 스테인리스 그릇 위에 김가루, 참깨, 다진 돼지고기, 오이채, 무채, 삶은 계란이 차곡차곡 얹혀 있고, 그 옆에는 푸짐하게 올라간 빨간 양념이 보인다.
메밀가루 80%, 고구마전분 20%의 비율로 만들어졌다는 면발은 퍼지지 않고 탱글탱글해서 씹을수록 고소한 풍미가 느껴진다. 양념 또한 보기와 달리 지나치게 맵거나 입안을 자극하지 않고 은은하고 중독성 있는 매운맛이라 부담 없이 즐길 수 있다.
물막국수는 동치미 국물을 베이스로 사용한다. 비빔막국수에 비해 간이 그렇게 강하지 않아 시원한 맛이 돋보이며,마지막까지 깔끔하게 식사를 마칠 수 있다는 점을 장점으로 꼽을 수 있다.
이곳에서 주변을 둘러보면 다른 손님들이 막국수와 함께 편육과 수육을 주문하는 것을 볼 수 있는데, 한번 먹어보면 그 이유를 알 수 있게 된다.
얇게 썰어져 나오는 편육은 특유의 쫀득한 식감과 담백한 맛이 살아 있어 입안에서 부드럽게 녹아내린다. 푹 삶아진 수육은 잡내가 전혀 없고 야들야들하며, 무엇보다 따뜻한 고기의 온도가 시원한 막국수와 함께 먹기 딱 좋다.
여기에 겨자, 새우젓, 고추양념으로 구성된 양념장을 기호에 따라 섞어 찍어 먹을 수 있는데, 세 가지 양념을 조합하면 감칠맛이 풍부해져 고기의 풍미가 살아난다. 물론 막국수의 양 자체가 많아 고기를 일부러 더 주문할 필요는 없지만, 주문하면 막국수만으로는 충족하기 어려운 영역을 단번에 채워줄 것이다.
원조의 맛, 매콤한 막국수 한 그릇을 원하는 당신에게 강계봉진막국수를 추천한다.
2. 국물도 얼큰하고 내장도 푸짐해요 '마을해장국'
여주 시민들의 로컬 맛집인 마을해장국은 메뉴가 해장국과 순대국, 단 두 가지 뿐이다.
밑반찬으로는 섞박지와 배추김치가 함께 나온다. 배추김치는 잘게 썰려 먹기 좋고, 양념이 진하게 배어 있다. 겉절이 느낌의 김치는 국물과도 잘 어울린다. 테이블에는 다대기, 청양고추, 다진 마늘, 쌈장이 마련돼 있어 입맛에 맞게 간을 더할 수 있다.
메인 메뉴인 해장국은 팔팔 끓는 둑배기에 담겨 나오는데, 덕분에 뜨거운 상태가 오래 유지돼 천천히 먹기 좋다. 국물은 해장국하면 연상되는 눅진하고 무거운 국물이 아니라, 오히려 맑고 개운하다. 무겁고 부담스럽지 않은 국물은 해장이라는 목적에 충실하게 속을 편하게 풀어준다.
안에는 큼직한 선지 한 덩이와 함께 천엽(소의 위), 배추와 콩나물이 푸짐하게 들어가 있는데, 덕분에 한 숟갈 떠먹을 때마다 다른 맛이 계속해서 느껴져 먹는 재미가 살아난다. 고기는 모두 신선한 한우를 사용해 잡내 없이 깔끔한 맛을 내며, 채소들은 아삭한 식감으로 입맛을 돋운다.
또 하나의 별미인 순대국은 양념장이 듬뿍 들어간 매콤한 빨간 국물로 나온다. 국물은 고춧가루 양념이 들어가 얼큰하면서도 시원한 맛이 일품인데, 해장국에 비해 다소 매운맛이 강하기 때문에 매운 음식에 서툴다면 고민을 해볼 필요가 있다. 순대국 국물 역시 콩나물국밥과 비슷한 맑은 스타일이다.
순대는 찹쌀 없이 만든 피순대로, 쫄깃하면서도 진한 맛이 느껴져 마치 고기를 먹는 듯한 기분이 든다. 순대국치고는 순대의 양이 다소 적고, 머릿고기는 거의 보이지 않지만, 그 대신 곱창 등 내장 부위가 듬뿍 들어가 있어 씹는 재미가 있다. 내장 부위를 좋아하는 이들에게는 안성맞춤이다.
내장 가득한 얼큰한 해장국, 순대국을 맛보고 싶은 당신에게 마을해장국을 추천한다.
방문 시 유의사항
1. 강계봉진막국수
-위치: 경기 여주시 대신면 천서리길 26
-영업 시간: AM 11:30~PM 7:30, 매주 화요일 정기휴무
2. 마을해장국
-위치: 경기 여주시 여양로 54 여주마을해장국
-영업 시간: AM 6:30~PM 8:00, 매주 월요일 정기휴무
※ 해당 글은 아무 대가 없이 작성됐음을 밝힙니다.
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