[센머니=이지선 기자] 뷔페에서 많이 볼 수 있는 용과는 '드래곤 프루트'라는 이국적인 이름으로도 알려져있다. 이는 가지에 열매가 달린 모습이 마치 용이 여의주를 물고 있는 듯해 붙여진 이름이다.
용과는 비타민 C와 항산화 성분이 풍부해 체내 유해 활성산소를 제거하고 면역체계를 강화한다. 또한 감기와 같은 감염성 질환 예방에 도움을 주며, 항염 작용으로 염증성 질환의 완화에도 효과적이다.
식이섬유가 풍부한 용과는 소화를 촉진하고 배변활동을 원활하게 하여 변비 예방에 좋다. 프리바이오틱스 역할을 하여 장내 유익균 증식을 돕고, 장 환경을 개선해 전반적인 소화 건강에 기여한다.
이 외에도 용과에는 항산화 성분인 베타카로틴과 폴리페놀이 함유돼 있어 피부 노화를 늦추고 자외선으로부터 피부를 보호한다. 비타민 C는 콜라겐 생성을 촉진해 피부 탄력을 높이고, 맑고 생기 있는 피부를 유지하는데 도움을 준다.
다만 일부 사람들은 용과에 알레르기 반응을 보일 수 있다. 가려움증, 두드러기, 구토, 설사 등이 나타날 수 있어 주의가 필요하다.
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