이재명 더불어민주당 대표의 공직선거법 위반 항소심 선고가 하루 앞으로 다가오자 민주당이 방어전에 나섰다. 사진은 이재명 더불어민주당 대표가 최고위원회의에 참석하는 모습. /사진=뉴시스
25일 뉴스1에 따르면 전날 전현희 민주당 의원은 당 최고위원회의에서 "선거법 사건의 본질은 윤석열 검찰 독재정권이 '정적 제거 사냥개' 검찰을 풀어 증거를 짜깁기한 것"이라며 "이 대표는 명백히 무죄"라고 주장했다.
전 의원은 "언론인터뷰와 국정감사 발언을 이유로 여야 불문 가장 유력한 대선후보 이 대표의 피선거권을 박탈시키려는 정치보복"이라며 "허위 사실로 선거에서 당선된 자를 처벌하라는 법의 취지를 깡그리 무시하고 선거에서 패배한 상대 후보를 기소한 경우는 헌정사상 전례가 없다"고 지적했다.
그러면서 "내란수괴는 탈옥시키고 야당 대표는 법의 취지까지 왜곡하며 조작 수사·억지 기소한 검찰은 스스로 재판을 지속해야 할 정당성을 상실했다"며 "재판부는 오직 법과 원칙에 따라 이 대표에게 무죄를 선고해 줄 것을 국민을 대신해 엄숙히 요청한다"고 강조했다.
이 대표는 1심에서 '징역 1년에 집행유예 2년'의 당선무효형을 받았다. 만약 항소심을 거쳐 대법원에서 형이 확정될 경우 의원직을 상실함은 물론이고 10년간 피선거권이 박탈돼 대통령 선거에도 출마할 수 없게 된다.
민주당은 한강 작가의 부친인 한승원 작가와 류근 시인, 황석영 작가 등 유명 문인들이 재판부에 이 대표의 무죄 선고를 요청하는 탄원서를 제출했다고도 밝혔다. 민주당은 "유명 문인들의 탄원서는 이 대표에 대한 악마화와 정적 제거를 위한 부당한 기소를 반대하는 국민의 무죄 선고 기대를 반영하는 것"이라고 주장했다.
이 대표는 이날 열린 대장동 개발 비리 본류 사건 재판에 증인으로 출석하도록 요청받았으나 불출석 사유서를 내고 출석하지 않았다. 이에 민주당은 "(이 대표는) 엄중한 시국에 따른 민주당 광화문 천막당사 운영, 최고위원회의와 국회 외교통일위원회 전체 회의 등 국회 일정으로 (재판에) 불참했다"며 "이 대표는 대장동 민간업자 사건 피고인의 범행에 대해 알지 못한다"고 밝혔다.
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