암호화폐(가상자산·코인) 대장주 비트코인(BTC) 시장에서 고액 자산가, 즉 '고래(whale)'들의 움직임이 다시 활발해지고 있다.
암호화폐(가상자산·코인) 비트코인 고래 관련 이미지 / nuttapon averuttaman-shutterstock.com
19일(한국 시각) 오후 3시 기준 비트코인은 8만 3243달러를 기록, 지난 1월 기록한 역대 최고가 10만 9000달러 대비 23.63% 하락한 상태다.
하지만 최근 온체인 데이터에 따르면 지난 6개월 내 1000 BTC 이상을 매입한 새로운 고래들이 공격적으로 비트코인을 축적하고 있으며, 이는 시장의 향방에 중요한 영향을 미칠 가능성이 크다.
크립토퀀트(CryptoQuant)의 애널리스트 온체인드(onchained)는 이러한 신규 고래들의 축적 움직임은 지난해 11월부터 시작됐으며, 최근 몇 주 동안 더욱 가속화됐다고 분석했다.
이들은 지금까지 총 100만 BTC 이상을 보유하고 있으며, 이달에만 20만 BTC 이상을 추가로 매입했다. 이러한 대규모 매집은 비트코인의 장기적인 전망에 대한 강한 신뢰를 반영한다. 특히 기관 투자자나 초고액 자산가들이 비트코인 보유량을 늘리고 있다는 점에서 시장에 긍정적인 신호로 해석될 수 있다.
온체인드에 따르면 이들 신규 고래들이 보유한 비트코인의 대부분이 6개월 이하의 단기 보유 형태를 띠고 있다. 이는 투자자들이 현재 가격 수준에서 가치를 발견하고 있으며, 시장 변동성에도 불구하고 매도보다는 보유 전략을 유지하고 있음을 시사한다.
만약 이러한 축적 추세가 지속된다면, 이는 향후 비트코인 가격의 강력한 지지 요인으로 작용할 수 있다.
온체인드는 비트코인이 기존 최고가를 다시 시험하고, 나아가 15만~16만 달러 수준까지 상승할 가능성이 있다고 전망했다.
다만, 시장의 유동성, 투자 심리, 매크로 경제적 요인들이 이러한 상승세를 지속할 수 있을지를 결정하는 핵심 요소가 될 것이다.
반면 크립토퀀트의 또 다른 애널리스트 빌랄 후세이노프(BilalHuseynov)는 비트코인의 수요 모멘텀에 대한 우려를 제기했다.
그의 분석에 따르면 지난해 3월과 12월 두 차례에 걸쳐 비트코인 수요가 최고점을 기록했으며, 이는 역사상 처음으로 짧은 기간 내 두 번의 정점을 형성한 사례다.
그러나 이달 이후 수요가 급격히 감소하는 경향을 보이고 있다. 이는 단기적으로 비트코인 가격의 하락 요인이 될 수 있다.
후세이노프는 이 같은 흐름이 2017~2018년 시장 사이클과 유사하다고 분석했다. 당시에도 강한 모멘텀으로 인해 가격이 급등한 후, 점진적인 수요 감소와 함께 가격 조정이 이뤄졌다.
물론 현재 시장 규모, 거래량, 유동성이 과거보다 크게 증가했지만, 최근의 수요 둔화는 비트코인 가격 변동성에 영향을 미칠 가능성이 있다.
비트코인 시장에서 고래들의 대규모 축적이 진행되는 현상은 과거에도 몇 차례 나타난 바 있다.
2021년 9월, 비트코인이 5만 달러 선을 돌파했을 당시에도 기관 투자자의 대규모 매집이 관찰됐으며, 이는 이후 2021년 11월 역대 최고가인 6만 9000달러 돌파로 이어졌다.
당시 기관 투자자들의 적극적인 시장 참여는 비트코인의 주류 금융 자산으로서의 입지를 강화하는 계기가 됐다.
뉴스BTC 등에 따르면 현재 비트코인 시장은 새로운 고래들의 축적과 수요 둔화라는 상반된 요인 속에서 방향성을 모색하고 있다.
만약 신규 고래들의 매집이 지속되고, 시장 전반의 유동성이 유지된다면 비트코인 가격은 다시 상승세를 보일 가능성이 있다.
반면, 수요 둔화가 지속될 경우 단기적인 가격 조정이 불가피할 수도 있다.
향후 시장의 유동성과 투자 심리가 어떻게 변화할지에 따라 비트코인의 다음 상승 랠리가 결정될 것이다.
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