윤석열 대통령 체포영장 집행을 방해한 혐의로 구속영장이 청구된 대통령경호처 이광우 경호본부장이 비상계엄 선포 직전 ‘계엄’과 ‘국회 해산’ 등의 단어를 검색한 정황이 경찰 조사 결과 드러났다.
이는 경호처 주요 인사들이 계엄 선포를 사전에 인지하고 있었던 것 아니냐는 의혹을 불러일으키고 있다.
경찰 특별수사단의 조사에 따르면, 이 본부장은 지난해 12월 3일 오후 8시 20분경 챗GPT를 통해 ‘계엄 선포’, ‘계엄령’, ‘국회 해산’ 등의 단어를 검색한 것으로 확인됐다.
이는 윤 대통령이 비상계엄을 선포하기 약 두 시간 전의 일이다.
경찰은 이러한 내용을 이 본부장의 구속영장 신청서에도 포함시켰으며, 이 검색 기록은 이 본부장의 휴대전화 포렌식 과정에서 확보된 것으로 알려졌다.
비상계엄 선포가 공식 발표되기 두 시간 전, 경호처 핵심 인사가 챗GPT에 ‘계엄’과 관련된 검색을 했다는 점에서 경찰은 이 본부장이 계엄 선포를 사전에 알고 있었을 가능성에 주목하고 있다.
특히, 계엄과 함께 ‘국회 해산’이라는 단어를 검색한 점이 의문을 더욱 증폭시키고 있다.
비상계엄이 선포된 당일, 경찰과 공수처는 윤 대통령에 대한 체포영장 집행을 시도했으나, 경호처는 경호 인력과 군인을 동원해 이를 저지했다.
이에 따라 이광우 본부장과 김성훈 경호차장은 특수공무집행방해 및 직권남용 등의 혐의로 구속영장이 청구된 상태다.
현재까지 경찰이 수사한 바에 따르면, 이 본부장과 김 차장은 윤 대통령 체포 작전 당시 경호처 직원들에게 적극적인 방해 지시를 내렸으며, 체포 작전을 방해하지 않은 일부 직원들에게 부당한 인사 조치를 취한 혐의도 받고 있다.
또한, 경호처가 보관 중이던 대통령실 비화폰(보안 통화용 휴대전화) 기록을 삭제하라고 지시한 정황도 드러났다.
경찰은 이 본부장이 계엄 선포 전 ‘계엄령’ 등의 단어를 검색한 것이 단순한 우연이 아니라고 보고 있으며, 이에 대한 명확한 해명이 필요하다는 입장이다.
이와 관련해 이 본부장 측은 경찰 조사 결과에 대해 반박하며 "시간 오차로 인한 오류"라고 주장했다.
이 본부장 변호인 측은 입장문을 통해 “포렌식 과정에서 인터넷 검색 및 SNS 사용 시간 등에 있어 오차가 발생할 수 있다는 점을 수사관들도 인정했다”면서 “이 본부장은 해당 내용을 검색한 시간이 비상계엄 선포 이후였다고 진술했다”고 강조했다.
그러나 경찰은 포렌식 과정에서 확보한 자료를 토대로, 이 본부장이 비상계엄이 공식 발표되기 전인 오후 8시 20분경 해당 검색을 했다는 점을 명확히 했다.
특히, 챗GPT를 통해 검색한 정황이 명확하게 기록되어 있어, 단순한 시간 오류로 볼 수 없다는 입장이다.
이 본부장의 챗GPT 검색 정황이 밝혀지면서, 경호처 내부에서 계엄을 사전에 인지하고 있었던 것 아니냐는 논란이 더욱 확산되고 있다.
김성훈 경호차장과 이광우 본부장에 대한 구속 전 피의자심문(영장실질심사)은 오는 21일 오전 10시 30분 서울서부지방법원에서 진행된다.
서울서부지법은 19일 이 같은 심문 일정과 함께, 당일 법원 내부와 외부에서 촬영이 금지되며 포토라인도 따로 설치하지 않는다고 밝혔다.
이는 영장실질심사와 관련한 외부 노출을 최소화하기 위한 조치로 풀이된다.
앞서 경찰은 두 사람의 구속 필요성을 강조하며 여러 차례 영장을 신청했으나, 검찰은 김 차장에 대한 구속영장을 세 차례, 이 본부장에 대해서는 두 차례 기각한 바 있다.
하지만 최근 서울고검 영장심의위원회가 두 사람에 대한 구속영장 청구가 적절하다는 판단을 내리면서, 결국 서울서부지검이 18일 구속영장을 청구했다.
이번 구속영장 청구는 김 차장에게는 네 번째, 이 본부장에게는 세 번째 시도인 만큼, 법원이 이번에는 구속을 결정할 가능성이 높다는 관측이 나온다.
경찰 역시 구속 필요성을 강력히 주장하고 있는 만큼, 법원의 판단에 관심이 집중되고 있다.
이번 사건에서 가장 주목할 점은, 이 본부장의 ‘챗GPT 검색’ 정황이 단순한 개인적인 관심이었는지, 아니면 비상계엄을 사전에 인지하고 있던 경호처 내부의 상황과 연결된 것인지에 대한 부분이다.
경찰은 이 본부장의 계엄 관련 검색이 단순한 우연이 아니라, 경호처 내부에서 계엄 논의가 사전에 이루어졌을 가능성을 시사하는 중요한 단서가 될 수 있다고 보고 있다.
특히, 윤 대통령 체포 저지 과정에서 군이 개입한 정황과 맞물려, 수사가 더 확대될 가능성도 배제할 수 없다.
향후 경찰 수사가 경호처 내 다른 인사들까지 확대될지, 법원이 이번 구속영장 청구를 받아들일지 여부가 이번 사건의 향방을 가를 중요한 변수가 될 전망이다.
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