[인터풋볼] 박윤서 기자 = 홍명보 감독의 발언에 독일 언론들도 관심을 보이고 있다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 오는 20일 오후 8시 고양종합운동장에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 3차 예선 B조 7차전에서 오만을 상대한다. 8차전 요르단전은 돌아오는 25일 수원월드컵경기장에서 열리며 대표팀이 월드컵 본선 진출을 조기에 확정할 수 있는 좋은 기회다.
홍명보 감독은 대표팀 명단 발표 기자회견에서 김민재에 대해 특별히 언급했었다. 당시 홍명보 감독은 “김민재가 아킬레스건, 발목 부상 우려가 있긴 하다. 이 선수를 바이에른 뮌헨에서도 벤치에 앉힐 수 있는 상황이 아니라 계속 나오고 있다. 본인도 어려움이 있지만 긍정적으로 생각하고 경기에 나오고 있다. 몸이 어려운 점은 있지만 잘 이겨내고 있다”라고 말했었다.
지난해 10월 김민재는 소속팀 뮌헨에서 부상을 입었었다. 아인트라흐트 프랑크푸르트전에서 아킬레스건 부상을 입었고 이후로도 통증을 안고 경기를 뛴 것으로 알려졌다. 김민재에게 휴식이 주어지는 일이 거의 없었다. 빈센트 콤파니 감독이 백업인 에릭 다이어 등을 믿지 못했기 때문이다. 또한 요시프 스타니시치, 이토 히로키 등 다른 선수들도 부상으로 인해 줄곧 자리를 비우고 있었다.
결국 터질 게 터졌다. 명단 발표가 이루어지고 나서 김민재가 더 이상 뛸 수 없는 상태인 것이 확인됐다. 콤파니 감독은 우니온 베를린전을 앞두고 직접 이야기했다.
김민재는 대표팀에서도 빠졌다. 대한축구협회는 15일 김민재 소집 해제를 알렸고 17일 대체 선수로 FC서울 소속 김주성을 발탁했음을 발표했다.
홍명보 감독은 오만전을 앞둔 고양종합운동장에서 김민재 관련 작심발언을 내놨다. 홍명보 감독은 “김민재는 바이에른 뮌헨과 국가대표팀에서 굉장히 중요한 선수다. 다만 아쉬웠던 점은 뮌헨에서 선수 예방 차원에서 보호를 하지 않다 보니 결과적으로 우리가 중요한 일정에서 큰 선수를 빼고 경기에 나가야 한다”라며 뮌헨의 선수 보호에 아쉬움을 드러냈다.
이어서 “김민재에 대한 부상 위험 신호는 지난해부터 있었다. 그걸 우리는 충분히 인지하고 있었다. 다만 지금 상황에서 우리가 중요한 선수라고 해서 기용하는 건 선수 보호 차원에서 맞지 않았다. 과감하게 배려해서 휴식을 줬다”라고 덧붙였다.
이에 대해 독일 ‘TZ’는 “콤파니 감독도 김민재를 주시하고 있다고 말했었다. 콤파니 감독은 ‘우리는 그에게 과도한 부담을 주지 않도록 해야 한다’라고 말한 바 있다”라며 콤파니 감독도 김민재를 보호하려 했음을 언급했다.
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