[인터풋볼] 주대은 기자 = 아스널이 겨울 이적시장에서 이강인 영입을 논의 중이다.
스포츠 매체 ‘디 애슬레틱’은 7일(한국시간) “아스널이 이번 겨울 이적시장에서 선수 영입에서 나선다면 두 가지 유형 중 하나가 될 가능성이 높다”라며 “PSG 공격수 이강인은 논의 중인 선수 중 한 명이다”라고 보도했다.
이강인은 대한민국 축구 국가대표 미드필더다. 그는 발렌시아, 마요르카를 거쳐 지난 시즌을 앞두고 PSG에 합류했다. 이강인은 빠르게 PSG에 녹아들었다. 그는 36경기 5골 5도움을 기록하며 팀의 프랑스 리그앙, 쿠프 드 프랑스, 트로페 데 샹피옹 우승에 기여했다.
합류 한 시즌 만에 이적설이 나왔다. 지난 여름 이적시장에서 프랑스 ‘풋 메르카토’에 따르면 밝혀지지 않은 PL 팀이 이강인을 영입하기 위해 무려7,000만 유로(약 1,055억 원)의 이적료를 제안했다.
물론 PSG는 거절했다. ‘풋 메르카토’는 “PSG는 이강인을 잔류시키길 원했다. 이강인은 파리에서 매우 편안함을 느끼고 있다. 당분간 파리를 떠나고 싶지 않다고 한다”라고 설명했다. 현지 보도에 따르면 나폴리도 이강인에게 관심을 가졌다.
끝이 아니었다. 사우디아라비아 팀도 이강인을 노렸다. ‘풋 메르카토’는 “이강인은 SPL에서 인기가 매우 높다. 한 클럽은 이강인을 리그에서 가장 높은 연봉을 받는 선수 중 한 명으로 만들고 싶어 한다. PSG에 매우 큰 제안이 도착할 것이다”라고 밝혔다.
스페인 ‘피차헤스’에 따르면 PSG는 팀 내 중요성이 커지고 있는 이강인을 6,000만 유로(약 904억 원)에서 7,000만 유로 이하 이적료로 보내지 않을 생각이다. 매체는 “이강인의 꾸준한 활약으로 앞으로의 성장에 대한 기대감이 높아졌다. 많은 팀이 그의 성장을 주시하고 있다”라고 설명했다.
매체는 “여러 유럽 팀이 이강인에게 관심을 보인 것은 당연한 일이다. 최고의 재능을 잃고 싶지 않은 PSG는 재정적 요구가 충족될 때만 매각을 고려하겠다는 입장이다. 이제 겨우 23세인 이강인은 아직 성장의 여지가 많고, 전성기가 남아있어 시장 가치는 더욱 높아질 것으로 보인다”라고 덧붙였다.
잔류한 이강인의 이번 시즌 컨디션도 준수하다. 23경기 6골 2도움을 만들었다. 원래 포지션인 공격형 미드필더뿐만 아니라 가짜 공격수, 측면 공격수, 중앙 미드필더 등 다양한 포지션을 맡으며 포지션 소화 능력까지 자랑했다.
최근 아스널 이적설이 등장했다. 아스널은 영국 런던을 연고지로 한 팀이다. 손흥민이 뛰고 있는토트넘 홋스퍼와 라이벌 관계다.
‘디 애슬레틱’은 “이강인은 논의 중인 선수 중 한 명이다. 그는 루이스 엔리케 감독 밑에서 꾸준히 뛰고 있지만 PSG에서 자신의 옵션을 고려하고 있다. 그는 새로운 도전에 열려 있다”라고 전횄다.
이어서 “PSG는 이강인 적극적으로 팔려고 하지 않는다. 아시아 시장에서 큰 영향력을 가진 이강인을 경기장 안팎에서 높이 평가하고 있다. 어떤 계약이든 마요르카에서 그를 영입하기 위해 지불한 2,200만 유로(약 331억 원)의 두 배 이상은 되어야 할 것이다”라고 설명했다.
매체는 “이강인은 아스널에 잘 알려져 있지만 현재 몸값은 부담스러운 수준이다. 그러나 PSG가 완전 이적 옵션이 포함된 임대를 고려할 준비가 됐다면 아스널도 협상 테이블에 나올 준비가 되어 있을 수도 있다.
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