중국의 한 해커 그룹이 18개월 동안 미국의 주요 통신망에 침투해 100만 명 이상의 개인정보를 탈취한 것으로 드러났다.
미국 월스트리트저널(WSJ)은 5일(현지시간) 차터 커뮤니케이션즈, 콘솔리데이티드 커뮤니케이션즈 등을 포함해 미국 전역의 다양한 통신사들이 이번 해킹 사건으로 피해를 봤다고 보도했다.
보도에 따르면 지난달 2일 발생한 이번 해킹 사건은 미국 재무부가 지난달 30일 미국 상원 은행위원회에 보고하면서 공개됐다. 재무부는 “해커들이 일부 작업용 컴퓨터(워크스테이션)에 원격으로 접속해 기밀로 지정되지 않은 문서들에 접근했다”면서 이 사건을 “중대한 사이버 보안 사건”으로 간주한다고 밝혔다.
중국 해커 그룹 ‘솔트 타이푼(Salt Typhoon)’은 2023년 중반부터 미국의 주요 통신사인 AT&T와 버라이즌을 비롯한 여러 네트워크에 침투해 주요 인사들의 통화 정보를 표적으로 삼았다. 특히 워싱턴 DC 지역에서 발생한 통신을 집중적으로 추적하며, 이를 통해 100만 명 이상의 개인정보를 확보한 것으로 알려졌다. 이들은 도널드 트럼프 대통령 당선인, 카말라 해리스 부통령 등을 포함한 고위 정치인들의 통신을 감시한 것으로 밝혀졌다.
중국은 그러나 “중상모략”이라며 자국의 개입을 부인했다. 중국 대사관의 류펑위 대변인은 “미국은 다른 국가에 대한 사이버 공격을 중단하고, 사이버 보안을 핑계로 중국을 비방하는 행위를 삼가야 한다”고 주장했다.
미국 정부는 이번 해킹 사건과 관련해 TP링크(TP-Link)라는 중국 인터넷 공유기 제조사 제품의 미국 내 판매 금지 여부를 검토 중이다. TP링크의 공유기 제품이 중국 해커들의 공격에 악용되었을 가능성이 있다고 미국 정보는 보고 있다.
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