‘제주항공 참사’ 유족 향한 2차 가해에...경찰·변호사회 엄정 대응 예고

2일 전남 무안군 무안국제공항의 제주항공 여객기 참사 합동분향소. [사진제공=뉴시스]

【투데이신문 권신영 기자】 무안국제공항 제주항공 참사 유족들을 조롱하거나 루머를 퍼뜨리는 등 2차 가해를 가한 온라인 커뮤니티 이용자들에 대해 경찰과 변호사회가 엄정한 법적 대응을 예고했다. 경찰은 현재 이들에 대한 수사에 착수한 상태다.

2일 전남경찰청 사이버범죄수사대에 따르면 경찰은 온라인에서 제주항공 참사 유족들을 모욕한 게시글 4건을 확인하고 작성자를 추적 중이다. 경찰은 희생자와 유족을 비하하거나 조롱한 인터넷 커뮤니티의 게시글과 댓글 등 125건을 삭제·차단했다.

앞서 전날 유가족협의회는 오전 브리핑에서 “SNS 등에서 장례를 담당하는 사람들에 대한 악성 루머와 비방이 떠돌고 있다”며 “각 정당 관계자들에게 이를 알렸다. 강력한 제재가 취해질 예정”이라고 공지했다.

SNS 스레드(Threads)에는 자신을 유가족 대표 박한신씨의 자녀라고 밝힌 이는 가짜 뉴스를 향해 답답한 심정을 호소하는 글을 남기기도 했다.

앞서 유가족협의회의 박한신 대표가 모 정당의 당원으로 등록돼 있다는 주장이 확산됐다. 그가 지난달 30일 유가족 브리핑에서 “딱 한 곳의 정당만 현장을 찾아오지 않았다”면서 국민의힘을 저격하고부터다.

박 씨의 자녀로 추정되는 인물은 “어디서부터 가짜뉴스가 퍼졌는지 너무 답답하다”면서 “동생을 잃으신 아버지에게 ‘사기꾼’이라는 단어가 붙을 때 너무 가슴이 아프다. 아버지가 잘못된 선택을 하실까 봐 무섭고 걱정된다”고 했다.

그는 부친을 향해 ‘더불어민주당 권리당원이면서 유족인척한다’는 댓글을 공유하며 “제발 정치적 싸움으로 몰고 가지 않고 사고 그 자체를 바라봐 주길 바란다”고 호소했다.

이에 국민의힘 김대식 원내수석대변인은 논평을 통해 “유가족에 대한 근거 없는 비방과 가짜뉴스는 즉각 중단돼야 할 패역무도”라며 “정치적 당적이 없는 분으로, 이번 사고로 인해 친동생을 잃은 유가족”이라고 짚었다.

제주항공 여객기 참사 희생자 합동분향소에서 한 자원봉사자가 사진 촬영 및 SNS 게시 금지를 알리고 있다. [사진제공=뉴시스]

경찰과 변호사회는 이 같은 모욕성 게시글과 가짜뉴스 유포에 대해 법적으로 대응할 방침이다. 

광주지방변호사회는 유가족을 지원하기 위한 ‘제주항공 참사 법률지원단’을 구성해 지난달 30일부터 무안공항에 현장상황실을 만들고 변호사회관에도 법률지원 창구를 마련했다.

법률지원단에는 이날 기준 지방변호사회 소속 80여명이 참여해 유가족들의 법률 상담, 후속 조치 등을 위한 법률 지원을 돕고 있다. 법률지원단은 법률상담을 원하는 유가족들을 마지막까지 지원할 예정이다.

무안공항 현장을 떠난 유가족들을 위해서도 광주, 목포, 순천 등지에서 법률지원단 소속 회원들이 전화와 내방 상담을 병행한다.

제주항공 참사 법률지원단 박철 부단장은 지난달 31일 무안공항 2층에서 열린 유족 브리핑에서 “희생자나 유족을 향한 허위사실 유포, 명예훼손 등에 대해서는 실시간 모니터링을 통해 법적 조치할 수 있도록 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

아울러 법률지원단은 SNS와 포털사이트를 중심으로 퍼지는 유가족을 향한 2차 가해에 대응하기 위해 왜곡대응팀을 별도로 구성해 관련 사례에 적극적 법률 대응을 준비하고 있다.

박 부단장은 본보와의 통화에서 “하루에 6~8명의 변호사가 법률 상담을 진행하고 있고 6명의 변호사가 번갈아가며 상주하고 있다”면서 “현재 법률지원단은 왜곡대응팀을 꾸려 온라인상 2차 가해에 대한 자료를 수집하거나 고소 고발 절차를 밟고 있다”고 설명했다.