30일 한국경영자총협회의 ‘최근 폐업사업자 특징과 시사점’ 보고서에 따르면, 지난해 폐업한 사업자 수는 98만6000명으로 집계됐다.
이는 집계가 시작된 2006년 이후 가장 높은 수치로, 코로나 팬데믹의 영향이 컸던 2020년(89만5000명)과 2021년(88만5000명)보다도 많은 것으로 조사됐다.
업종별로는 소매업 27만7000명, 기타 서비스업 21만8000명, 음식업 15만8000명 등 순으로 폐업자 수가 많았다.
특히 폐업률은 음식점(16.2%), 소매업(15.9%) 등과 같이 소상공인이 많은 업종에서 가장 높게 나타났으며, 폐업 이유에 대해서는 48.9%가 ‘사업 부진’이라 답했다.
이를 두고 관련 업계에서는 높은 최저임금 수준과 지속되는 내수 침체 등이 복합적으로 작용했을 것이라 분석했다.
이승용 경총 경제분석팀장은 “최근 내수 부진이 지속되고, 누적된 최저임금 인상 등 인건비 부담도 높다 보니 중소영세기업이나 소상공인들이 경영난을 버티지 못해 폐업이 늘고 있는 상황”이라고 설명했다.
그러면서 “내년 경기가 올해보다 더 어려워질 것으로 전망되는 만큼, 소비 진작, 투자 촉진 등 내수 활성화와 영세 소상공인 지원을 위한 대책들이 보다 적극적으로 추진될 필요가 있다”고 부연했다.
이 같은 상황에 정부는 정책 자금 지원 및 지원 사업 등을 통해 소상공인 사회안전망 강화에 총력을 기울이고 있다.
중소벤처기업부는 지난 26일 ‘2025년 소상공인과 중소기업을 위한 26조5000억원 규모의 정책금융 공급 계획’을 발표하고, 소상공인 지원에 나서겠다는 방침이다.
해당 계획에 따르면, 2025년 관련 정책 자금은 소상공인 정책자금 3조7700억원, 중소기업 정책자금 4조5280억원, 지역신용보증재단 신규 보증 12조2000억원, 기술보증기금 신규 보증 6조원으로 구성된다.
또한 소상공인 정책자금 내 긴급경영안정자금 지원대상을 소상공인까지 확대하고, 소상공인에 추가 유동성을 공급하거나 우대금리를 적용하는 ‘소망충전 프로젝트’도 신설했다.
조성우 중기부 기업금융과장은 <투데이코리아> 와의 통화에서 “이번 공급 계획은 취약 소상공인을 위한 맞춤형 금융 지원 강화 및 성장 촉진형 금융 지원에 중점을 뒀다”며 “어려운 상황에 놓인 소상공인분들이 다시 재기하실 수 있도록 안전망을 강화하는 것이 목표”라고 전했다.
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