'괴물' 빅터 웸반야마(20·샌안토니오 스퍼스)가 미국프로농구(NBA) 크리스마스 데뷔전에서 폭발했다. 하지만 승리와 인연은 없었다.
웸반야마는 25일(현지시간) 미국 뉴욕주 매디슨 스퀘어 가든에서 열린 뉴욕 닉스 원정 경기에서 42득점 18리바운드 4어시스트 4블록슛을 기록했다. 3점 슛은 팀 내 최다인 6개. 지난해 NBA에 데뷔한 웸반야마가 '크리스마스 매치'에 출전한 건 올해가 처음.
미국 야후스포츠는 '웸반야마의 42득점은 크리스마스 데뷔전에서 기록한 역대 세 번째로 높은 득점'이라며 '윌 체임벌린이 세운 45점에 3점 부족했다'고 전했다. 그뿐만 아니라 웸반야마는 크리스마스 매치에서 40득점 이상, 15리바운드 이상, 3점 슛 5개 이상을 역대 첫 번째 선수로 이름을 남겼다.
'괴물'이라는 수식어에 걸맞은 활약을 펼쳤으나 팀 승리를 이끌지 못했다. 이날 닉스는 가공할 만한 화력을 앞세워 117-114로 샌안토니오를 꺾었다. 미칼 브리지스(41득점)와 칼 앤서니 타운스(21득점) 제일런 브런슨(20득점) 등 3명의 선수가 20득점 이상 해냈다.
4쿼터 초반 6-19로 뒤져 8점 차 리드를 샌안토니오에 내줬으나 브리지스와 조쉬 하트, OG 아누노비가 연속 3점 슛 3방을 터트려 103-102로 역전했다. 샌안토니오는 웸반야마와 제레미 소헨(21득점)이 고군분투했으나 '닉스의 물량전'을 감당하기 어려웠다.
야후스포츠는 '매디슨 스퀘어 가든의 닉스 팬들에겐 더할 나위 없는 크리스마스 선발이 되었다. 팬들은 세계 최고 선수들의 플레이를 관람했고 닉스의 승리를 축하하며 경기장을 빠져나갔다'라고 전했다.
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