우크라이나군이 러시아 쿠르스크 지역 전투에 투입된 북한군에 대해 전반적으로 전투 흐름에 큰 영향을 끼치진 않는다면서도 그들을 과소평가할 수는 없다고 밝혔다.
우크라이나 국방부 산하 정보총국(GUR) 대변인인 예브게니 예린은 24일(현지시간) AFP 통신과의 인터뷰에서 "북한군은 인원수도 많지 않고 이들의 개입이 (쿠르스크 전투) 상황에 큰 영향을 미치지 않는다"면서 "북한군은 현대전, 특히 드론에 대한 경험이 없고 원시적"이라고 평가했다. 그러면서 "사실 제2차 세계대전 때와 같은 전술을 사용 중"이라고 덧붙였다.
그러나 "(북한군이 경험을 통해) 배우고 있고 우리는 적을 과소평가할 수는 없다"면서 "북한군이 이미 상황에 맞게 행동 양상을 바꾸기 시작한 점도 눈에 띈다"고 전했다.
우크라이나군은 지난 8월 러시아 쿠르스크로 진격해 일부 영토를 점령하고 러시아군과 교전하고 있다. 이에 북한군은 러시아를 돕기 위해 파병된 것으로 파악된다.
북한은 장교 500여명과 장군 3명을 포함한 병력 1만2천명을 파병한 것으로 추정된다.
한편 전날(23일) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 북한군 병사 약 3천명이 사상됐다고 언급한바 있다.
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