KIA 타이거즈에서 LG 트윈스로 이적한 투수 장현식(29)은 요즘 세종시와 서울 잠실야구장을 왕복하고 있다. 하루 4시간 이상을 출퇴근에 쓰는 것이다. 그는 "내가 직접 운전하는 게 아니니까 아주 힘들진 않다"라고 했다.
요즘 장현식은 오전 9시 세종시 집에서 출발, 고속버스와 지하철을 타고 잠실구장으로 출근한다. 4시간 정도 훈련을 끝낸 뒤에는 같은 교통편을 이용해 귀가한다.
장현식이 매일 장거리 출퇴근을 하는 건 '일과 사랑'을 위한 선택이다. 올 시즌까지 KIA의 연고지 광주에서 생활했던 그는 시즌 종료 후 세종시에서 교육 공무원으로 근무하는 아내와 함께하고 있다. 지난해 12월 결혼한 장현식은 내년 2월 아빠가 된다. 그는 "아내가 임신 30주다. 시즌 내내 떨어져 지내지 않았나"라며 "아기가 태어나면 둘이 보낼 시간이 거의 없다. 퇴근 후 아내와 매일 저녁 식사를 함께하고 있다"고 말했다.
올겨울 자유계약선수(FA) 자격을 얻어 LG 유니폼을 입은 장현식은 다음달 서울에 새 보금자리를 마련할 예정이다. 그는 "이삿짐 정리도 매일 하고 있다"라며 웃었다.
장현식에게 '세종시에서 개인 훈련을 할 수도 있지 않느냐'라고 묻자 그는 "내 몸 상태를 LG 코치님과 트레이닝 파트에 직접 보여줘야 한다"라며 "또 (LG 선수들과) 함께 운동하며 빨리 친해져야 한다. 새 팀에 잘 적응해야 불안함을 떨쳐내게 된다. 그런 준비기간이 필요하다"라고 설명했다.
장현식은 지난달 LG와 4년 총액 52억원에 계약했다. 이 금액을 모두 보장하는 파격적인 조건이었다. 올 시즌 75경기에서 5승 4패 16홀드 평균자책점 3.94를 올린 그는 "FA 계약으로 책임감이 몇 배는 더 커졌다"라고 말했다.
지난해 통합 우승을 달성한 LG는 장현식을 영입하면서 대권 재도전에 박차를 가했다. 우승을 위해 넘어야 할 가장 큰 산은 올해 챔피언 KIA다. 장현식을 떠나보낸 KIA는 키움 히어로즈에 현금 10억원과 신인 지명권 2장을 내주는 트레이드를 통해 조상우를 데려왔다.
'KIA와 한국시리즈에서 맞대결하는 상상을 해 본 적 있나'라는 말에 그는 "특별히 생각한 적은 없다. (만나게 되면) 붙으면 된다. 소속팀을 위해 잘하겠다는 마음뿐"이라고 말했다. 그는 "FA 계약 후부터 잠실구장에서 피칭하는 상상을 하고 있다. 가장 큰 목표는 팀 우승에 도움이 되는 것"이라고 강조했다.
Copyright ⓒ 일간스포츠 무단 전재 및 재배포 금지
