2024년 지상파 및 케이블 방송사들의 예능 판도에서 시즌제와 장수 예능 프로그램들이 효자 노릇을 톡톡히 했다. 다매체 다플랫폼이 가속화되는 상황에서 전반적으로 TV 매체의 신규 예능 프로그램들은 시청률이 저조했다. 하지만 신규 예능들은 또 다른 인기 지표인 화제성 지수 등에서는 괄목할 만한 성적을 거뒀다.
◇ 지상파·케이블 ‘구관이 명관’
올해 지상파 3사는 장수 프로그램의 효과를 톡톡히 봤다. KBS는 ‘1박 2일 시즌4’, MBC는 ‘나 혼자 산다’, SBS는 ‘미운 우리 새끼’ 등이 올해도 존재감을 확인시키며 ‘간판 프로그램’이라는 타이틀을 유지했다.
여기에는 오랜 기간 시청자들에게 꾸준히 사랑 받은 익숙한 포맷이지만 화제성 있는 출연자들의 등장, 기존 출연자들의 구성 변화 등을 통해 새로운 재미를 가미한 점이 유효했다는 분석이다. 특히 ‘1박 2일’의 경우 올 가을 배우 연정훈과 나인우가 하차하고 이준과 조세호가 투입돼 색다름을 꾀했는데, 6~7%대(닐슨코리아 전국 기준)를 보이던 시청률이 8~9%대까지 꾸준히 오르면서 두 자릿수를 넘보는 상황이 됐다.
tvN은 나영석 PD를 필두로 한 대표 시리즈 프로그램으로, TV조선과 MBN은 여전히 ‘트롯’ 소재의 시즌제로 시청자들을 사로잡았다.
tvN은 올해 ‘서진이네2’, ‘삼시세끼 라이트’ 등 나영석 PD의 대표 시즌제를 내놓았다. ‘서진이네2’는 평균 7~8%대(닐슨코리아 전국 유료가구 기준)를 보이며 나영석 PD의 건재함을 입증했다. 여기에 ‘장사천재 백사장2’, ‘어쩌다 사장3’가 5%대를 안정적으로 기록했다.
TV조선과 MBN은 올해도 트롯 소재의 시리즈를 내놓으며 사랑을 받았다. TV조선 ‘미스트롯 시즌3’는 평균 16~17%대에 최고 19.5%를 기록했다. 올해 2월 최고 17%대로 시즌1을 마무리한 후, 지난달부터 시즌2를 방영한 ‘현역가왕’은 최고 9.4%를 기록하며 두 자릿수를 눈앞에 두고 있다.
◇ 화제성 몰이 성공한 신작 ‘눈길’
올해 방송사들은 ‘여행’, ‘음식’ 등 익숙한 소재에 신선한 출연자 조합을 버무린다든가 AI(인공지능), 무속인 연애, 소비 습관, 환경 등 생소한 소재를 다룬 신규 프로그램들을 통해 신선함을 꾀하려는 시도도 있었다. KBS2 ‘싱크로유’, ‘팝업 상륙 작전’, SBS ‘신들린 연애’, MBC ‘지구를 닦는 남자들’, ‘짠남자’, tvN ‘언니네 산지직송’, JTBC ‘끝사랑’, ‘연애남매’, ‘엄마, 단둘이 여행갈래’, ENA ‘레미제라블’ 등 일일이 열거하기 힘들 정도다.
사실 이 프로그램들은 높아야 시청률 2%대에 머물러 성적은 눈에 띄지 못했지만, 화제성 지수에서는 괄목한 만한 결과를 냈다. 가수 이효리가 모친과 여행을 떠나는 ‘엄마, 단둘이 여행 갈래?’는 방송 2주 만에 출연자 화제성 1위(굿데이터코레이션 기준)를 기록한 후 방영 내내 상위권에 랭크됐다. 남매들의 연애를 다룬 ‘연애남매’ 또한 4번이나 1위에 오르기도 했다. 또 MZ 점술가들의 연애를 다룬 ‘신들린 연애’는 트렌드 분석기관 랭킹파이 기준 3주 연속 1위를 차지하는 등의 인기몰이로 시즌2 제작을 확정했다.
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