조태열 외교부 장관이 지난 18일 서울 중구 태평로1가 한국프레스센터 코시스센터에서 진행된 외신기자 대상 합동 간담회에서 질의 답변하는 모습./사진=머니S 임한별 기자
외교부에 따르면 조태열 외교부 장관은 21일 토니 블링컨 미국 국무장관과 통화를 갖고 '굳건한 한미동맹'을 재확인했다.
조 장관은 이날 "한덕수 대통령 권한대행이 조 바이든 대통령과의 통화에서도 강조했듯이 대통령 권한대행 체제 아래에서도 한미동맹이 흔들림 없이 계속 유지, 발전해 나갈 수 있도록 노력해 나가자"라고 말했다.
이어 "그동안의 한미, 한미일 협력 성과가 미국의 새로운 행정부 아래에서도 지속 발전할 수 있도록 함께 노력하자"고 전했다.
블링컨 장관은 이에 동의하며 "한 권한대행은 유능하고 존경받는 지도자로서 현 권한대행 체제에 대해 전적인 신뢰를 갖고 있다"며 "미국으로서는 한국의 민주주의와 그 회복력을 높이 평가하며 신뢰한다"고 했다.
또 "미국의 철통같은 대한 방위공약이 변함없음을 재확인하고, 한미동맹 및 한미일 협력 발전을 위해 바이든 행정부 임기 마지막까지 긴밀히 소통하며 공조해 나가자"라고 덧붙였다.
양측은 조속한 대면 협의를 위해 일정을 조율하기로 했다. 앞서 커트 캠벨 미 국무부 부장관은 지난 19일(현지시간) 언론 간담회에서 한국 정부와 몇 주 내에 고위급 대면 외교에 나설 계획이라고 밝힌 바 있다.
다음 달 20일 도널드 트럼프 미 대통령 당선인 취임 전 바이든호 체제 아래서의 한미 외교수장 대면 또는 다른 양측의 외교라인이 가동될 것이라는 전망이 나왔다.
Copyright ⓒ 머니S 무단 전재 및 재배포 금지
