제55대 대한축구협회장 선거 출마를 통해 4선 의지를 드러낸 정몽규 현 회장이 허정무 전 국가대표팀 감독, 신문선 명지대 초빙교수 등 다른 후보들과 공개토론에 응하겠다는 뜻을 밝혔다.
정몽규 회장은 19일 서울 종로구의 포니정재단빌딩에서 진행된 축구협회장 선거 출마 기자회견에서 다른 후보들이 제안한 공개토론에 응할 생각이 있는지에 대한 질문에 “후보 등록 후에 공약을 발표할 예정이다. 다른 분들도 공약을 발표한 뒤 얼마든지 응할 생각이 있다”고 답했다.
대한축구협회장 후보들의 공개 토론은 앞서 신문선 교수가 가장 먼저 제안했고, 허정무 전 감독도 “저 역시 환영한다”면서 공개토론에 응하겠다는 의사를 밝혔다. 여기에 정 회장도 긍정적인 답을 내면서 선거를 앞두고 3명의 후보들 간 공개토론이 성사될 가능성이 커졌다.
앞서 후보로 출마한 허정무 전 감독과 신문선 교수가 연일 비판 목소리를 내는 것에 대해 정 회장은 “선거 과정에선 비판 목소리가 나올 수밖에 없고, 그중에서도 일리 있는 부분 역시 있을 거라고 생각한다”고 말했다.
이어 정몽규 회장은 “허정무 전 감독은 남아공 월드컵에서 원정 16강을 최초로 이룬 훌륭한 감독님이다. 신문선 교수도 열성적인 해설위원이셨다”며 “그분들의 비판에 대해선 열심히 듣고, 또 듣고 일리가 있는 건 받아들이겠다”고 말했다.
한편 이날 정몽규 회장은 기자회견을 통해 “내려놓고 싶은 마음도 있었지만, 지난 12년간 많은 분들과 같이 고민하며 대한민국 축구발전을 위해 노력했던 사람으로서 책임을 다하는 것이 아니라는 생각이 들었다”며 4선 도전 의지를 공식화했다.
이어 “저와 축구협회가 미진했던 것들, 잘못한 것들에 대한 비판은 가감 없이 수용해 협회의 발전을 위한 자양분을 삼을 것”이라며 “누구보다 큰 책임감으로, 결자해지의 굳은 각오로 한국 축구의 미래를 위해 모든 힘을 다하겠다”고 밝혔다.
추후 구체적인 공약을 다시 발표할 예정인 정 회장은 이날 우선 축구협회의 과감한 개혁과 한국 축구의 국제 경쟁력 강화, 대한민국 축구종합센터 완성 및 디비전 승강제 완성 등을 제시했다.
제55대 대한축구협회장 선거는 정몽규 현 회장과 허정무 전 감독, 신문선 교수 등 3파전으로 치러진다. 후보 등록은 오는 25일부터 사흘 간이고, 내년 1월 8일 선거가 치러진다. 선거인단은 협회 대의원과 산하단체 임원, 지도자·선수·심판 등 축구인 약 200명으로 구성된다. 축구협회장 선거가 경선으로 치러지는 건 12년 만이다.
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