[속보] 한동훈, 당 대표직 사퇴...“불법 계엄 옹호는 나라·국민·보수 정신 배신하는 것”

국민의힘 한동훈 대표가 16일 오전 서울 여의도 국회에서 사퇴 발표 기자회견을 준비하고 있다. [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 김민주 기자] 한동훈 국민의힘 대표는 16일 “최고위원들 사퇴로 최고위원회가 붕괴돼 더 이상 당대표로서 정상적인 임무수행이 불가능해졌다”며 당대표직에서 사퇴한다고 밝혔다. 

한 대표는 이날 오전 국회에서 기자회견을 열고 “국민의힘 당 대표직을 내려놓는다”며 이같이 말했다. 

한 대표는 “이번 비상계엄 사태로 고통받으신 모든 국민들께 진심으로 죄송하다”며 허리를 숙였다. 이어 “2024년 선진국 대한민국에 계엄이라니 얼마나 분노하고 실망하셨겠나”라고 했다. 

또 “탄핵으로 마음 아프신 우리 지지자들께 많이 죄송하다”며 다시 연단 옆으로 이동해 허리를 숙였다. 그는 “그런 마음 생각하면서 탄핵이 아닌 이 나라에 더 나은 길을 찾아보려 백방으로 노력했지만 결국 그러지 못했다. 모두 제가 부족한 탓이다. 미안하다”고 했다. 

한 대표는 “우리 국민의힘은 (비상계엄 선포된) 지난 12월3일 밤, 당대표와 의원들이 국민과 함께 제일 먼저 앞장서서 우리 당이 배출한 대통령이 한 불법 계엄을 막아냈다. 헌법과 민주주의를 지켰다. 저는 그것이 진짜 보수, 제가 사랑하는 국민의힘의 정신이라 생각한다”고 말했다. 

이어 “우리가 부정선거 음모론자들, 극단적 유튜버들 같은 극단주의자들에 동조하거나 그들이 상업적으로 생산하는 공포에 잠식당한다면 보수의 미래가 없을 것”이라고 했다. 

한 대표는 “그날 밤 계엄을 해제하지 못했다면 다음 날 아침부터 거리로 나온 우리 시민들과 젊은 군인들 사이에 유혈사태가 벌어졌을 수 있다. 그날 밤 저는 그런 일을 막지 못할까 봐 너무나도 두려웠다”고 말했다. 

그러면서 “아무리 우리 당에서 배출한 대통령이 한 것이라도 우리가 군대를 동원한 불법 계엄을 옹호하는 것처럼 오해받는 것은 산업화와 민주화를 동시에 해낸 이 위대한 나라와 그 국민을, 보수의 정신을, 우리 당의 빛나는 성취를 배신하는 것”이라고 말했다. 

한 대표는 “그제 의원총회장에서 일부 의원들의 격앙된 사퇴요구를 받고 나올 때 어느 젊은 기자 한 분이 제가 당대표에서 쫓겨나는 이유가 된, 이번 찬성을 후회하느냐고 물었다. 잠깐 동안 많은 생각들이, 제 인생의 많은 장면들이 스쳐갔다”며 “마음 아프신 우리 지지자분들 생각하면 참 고통스럽지만, 여전히 후회하지 않는다. 저는 어떤 일이 있어도 대한민국과 주권자 국민을 배신하지 않기로 약속했기 때문”이라고 강조했다. 

한 대표는 “하지만 계엄이 잘못이라고 해서 민주당과 이재명 대표의 폭주와 범죄 혐의가 정당화되는 건 절대 아니다. 이재명 더불어민주당 대표의 재판 타이머는 멈추지 않고 가고 있다. 얼마 안 남았다”고 언급했다. 

그는 “국민들께 감사드린다. 비판해주신 국민들께도 감사하다. 당원 동지들과 당직자들께도 감사드린다”며 “나라가 잘됐으면 좋겠다”고 인사했다.  

국민의힘 한동훈 대표가 16일 오전 서울 여의도 국회에서 당 대표 사퇴 기자회견을 하기에 앞서 배웅을 나온 권성동 원내대표가 포옹을 하려 하자 거절하는 듯한 모습으로 회견장으로 향하고 있다. [사진=연합뉴스]