[김정유의 웹툰파헤치기]어설픈 로맨스가 ‘매력’…‘북부 대공’

[이데일리 김정유 기자] 국내 웹툰시장이 최근 급격히 외형을 키우고 있다. 신생 웹툰 플랫폼이 대거 생기면서 주요 포털 웹툰과 함께 다양한 작품들이 독자들에게 소개되고 있다. 전연령이 보는 작품부터 성인용까지 다양한 스펙트럼을 갖고 있는 유료 웹툰들이 독자층도 점차 넓혀가고 있는 모습이다. 단순 만화를 넘어 문화로까지 확대될 수 있는 대표 콘텐츠, 국내 웹툰 작품들을 낱낱이 파헤쳐 본다. (주의:일부 스포일러를 담고 있습니다.)

◇카카오페이지 ‘북부 대공’

요새 인기 있는 로맨스 판타지물의 정석이다. 전형적인 남·녀 주인공의 캐릭터와 빙의물 장르 등 크게 다를 점이 없다. 그럼에도 화려한 작화가 보는 이들의 몰입도를 높여준다. 카카오웹툰에서 연재 중인 ‘북부 대공’이다. 동명 웹소설을 원작으로 한 ‘노블코믹스’ 작품으로 스토리는 무난하다.

‘북부 대공’은 대한민국을 살아가던 평범한 여성 ‘유미’는 갑작스레 소설 ‘괴물 대공’ 속 여자 주인공 ‘셀렌’에 빙의된다. 문제는 남주인공 ‘바라스’ 대공과의 결혼식 첫 날밤 시점에 빙의됐을뿐더러, 소설대로라면 이후 바라스가 셀렌을 방 안에 평생 감금한다는 것. 게다가 바라스는 보름달이 뜨는 날마다 잔인한 살육을 저질러 살인귀라고 불린다.

하지만 처음 생각과는 달리 실제로 소설 속 바라스를 마주한 셀렌은 그에게 설레고 만다. 바라스 역시 자신을 무서워하지 않는 셀렌에게 호기심과 호감을 느끼면서 점차 원작과는 다른 모습을 보이게 된다. 서사가 진행될수록 둘은 서로를 향한 마음을 더욱 키워나가면서도, 동시에 처음으로 느끼는 사랑이라는 감정에 두 사람 모두 오해 가득한 어설픈 로맨스를 펼치게 된다.

특이한 건 보통의 빙의물과 달리 여주인공은 현실에서 해당 소설을 모두 읽지 않은 채로 소설 속으로 들어왔다는 점이다. 비슷한 유형의 타 로맨스 판타지는 주인공의 원래 소설의 스토리를 모두 알고 있어 위기를 극복하는 모습들이 재미를 준다. 하지만 ‘북부 대공’은 여주인공이 원래 소설의 큰 스토리는 알고 있지만 세부적인 전개는 모르는 상황이어서 더 재미를 준다.

‘북부 대공’의 가장 큰 강점은 작화다. 매회마다 캐릭터들의 다양한 의상을 비롯한 눈꽃, 밤하늘 등의 배경 묘사가 매우 섬세하다. 또 사랑이 처음인 두 주인공의 서툰 로맨스 분위기를 잘 잡아냈다. ‘북부 대공’은 올 4월 연재를 시작해 론칭 8개월 만에 누적 조회수 1070만회를 달성하는 등 호응을 얻고 있다. 북미 ‘타파스’에서도 1위를 달리고 있다.