“전주성은 ‘홈빨’이 있죠.”
올 시즌 최악의 부진을 겪은 전북 현대지만, K리그1 잔류를 자신한다. 2차전에서는 압도적인 퍼포먼스로 2024시즌의 끝을 장식하겠다는 각오다.
전북은 지난 1일 목동종합운동장에서 열린 K리그2 서울 이랜드와 하나은행 K리그 2024 승강 플레이오프(PO) 1차전에서 2-1로 이겼다. 오는 8일 안방인 전주월드컵경기장에서 이랜드와 승강 PO 2차전을 치르는 전북은 최소 무승부만 거둬도 K리그1에 살아남는다.
이랜드와 첫판에서는 어렵사리 승전고를 울렸다. 이름값 있는 선수들이 즐비한 전북이 이랜드를 체급 차로 찍어 누르리란 세간의 예상과는 달리, 후반 초반부터 급격히 흔들리며 상대 센터백 오스마르에게 실점을 내줬다. 후반 39분 터진 전진우의 ‘어깨골’이 아니었다면, 2차전이 더욱 부담스러워 질뻔했다. 전진우는 오른쪽 측면에서 올라온 김태환의 크로스를 머리로 받아 넣으려고 점프했는데, 볼이 그의 어깨에 맞고 골문으로 들어갔다.
전진우는 “이랜드보다 우리가 준비한 걸 잘하고 싶었다. 모든 부분에서 만족할 수 없지만, 2차전은 우리 홈에서 하니까 공격적으로 나서서 큰 골 차이로 이기고 싶다”고 힘줘 말했다.
전북 선수단은 결과가 중요한 이랜드와 1차전에서 승리를 챙겼지만, 만족하지 못하는 분위기다. 1부 리그 팀다운 모습을 못 보인 탓이다. 전진우는 “전북엔 정말 좋은 선수들이 많다. 그러므로 경기력과 결과 모두 압도해야 한다. 상대가 아무것도 못 하게 눌러야 한다고 생각하는데, 분위기를 줬다”며 “오늘 경기 끝나고 크게 기뻐하지 않았다. 남은 경기도 잘 마무리하는 게 과제”라고 다짐했다.
후반 33분 투입돼 12분여 피치를 누빈 이승우도 차분한 모습으로 취재진을 마주했다. 그 역시 “2차전을 잘 준비해야 한다”는 일념이었다.
지난해 수원FC에서 승강 PO를 경험한 이승우는 공교롭게도 당시 함께 팀을 구한 김도균 이랜드 감독과 적으로 만났다. 이승우는 “나는 항상 감독님을 응원하고 있다. 하필 우리랑 해서 그렇지, 다른 팀이랑 했으면 응원했을 것”이라며 “일단 우리가 살아야 하니까 어쩔 수 없는 운명이라 생각한다. 잘 준비해서 꼭 이기도록 하겠다”고 속내를 전했다.
선수들은 2차전이 홈구장 전주성에서 열리는 터라 자신감이 넘친다. 전북 팬들은 이날도 먼 거리에 있는 서울 목동까지 찾아 선수단을 격려하고, 때론 질타했다. 전북 팬들이 자리한 N석은 초록빛 물결이 가득했다. 2차전에는 더욱 압도적인 응원을 등에 업고 싸울 전망이다.
이승우는 “전주성은 홈빨이 있고, 선수도 그걸 알고 있다. 잘 이용해서 팬분들이 만족할 만한 결과를 내도록 하겠다”며 “더 잘 준비해서 많은 골을 넣을 수 있도록 해야 할 것 같다”고 각오를 밝혔다.
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