영풍이 환경오염 문제로 지속적인 비판을 받고 있지만, 올해 환경개선을 위해 쌓은 충당부채는 단 1억원에 불과한 것으로 나타났다.
영풍은 매년 1천억원 이상의 환경 투자를 한다고 밝혔지만, 실제 비용 처리된 충당부채 금액과의 괴리가 큰 것이다.
29일 금융감독원 전자공시에 따르면 영풍이 올해 3분기까지 추가로 설정한 환경 충당부채는 1억3천232만원이다. 이는 하천 복구를 위한 비용으로만 추가된 것이며 토지 정화, 잔재물 반출, 지하수 정화 등에서는 단 1원도 설정되지 않은 셈이다.
이에 대해 일각에선 석포제련소와 같은 대규모 사업장에서 발생한 환경오염을 복구해야 할 의무가 있는 상황에서 지나치게 부족한 금액이라는 지적이 나온다.
앞서 영풍은 올해 3분기 영업적자 203억원의 원인으로 “연간 1천억원 이상의 환경 투자”를 언급했지만, 충당부채 추가 설정액이 적다는 점에서 회계 처리와 대외 설명이 맞지 않다는 비판이 제기되고 있다.
한 업계 관계자는 “충당부채 추가 설정액이 적다는 것은 올해 발생한 환경 관련 비용이 거의 없었다는 뜻인데, 이를 적자 원인으로 삼기에는 설득력이 떨어진다”고 말했다.
영풍의 환경 투자 규모와 관련한 논란은 이번이 처음이 아니다. 영풍은 2020년부터 올해까지 약 661억원 규모의 환경 충당부채를 연평균 설정해 왔다. 하지만 이는 영풍이 주장하는 매년 1천억원 이상 투자라는 수치와 큰 차이가 있다.
또 다른 업계 관계자는 “무방류시스템 운영비 같은 항목을 투자금으로 포함시키는 것은 일반적인 기준과 맞지 않는다”고 지적했다.
정치권에서도 영풍의 환경개선 실효성에 의문을 제기하고 있다. 국회 환경노동위원회 소속 국민의힘 임이자 의원실에 따르면 석포제련소는 지난해 1월부터 올해 8월까지 제련 잔재물의 23.7%만 처리했다.
이에 대해 임 의원실 관계자는 “현재 속도로는 2025년까지 잔재물을 전부 처리하기 어려울 것”이라고 우려를 표했다.
또, 영풍은 대외적으로 “7천억원의 환경개선 사업비를 투자했다”고 주장하고 있지만, 구체적인 내역과 효과를 명확히 밝히지 않고 있어 신뢰성 논란이 커지고 있다.
한편 이복현 금융감독원장이 최근 영풍에 대한 회계감리 착수를 언급한 만큼, 환경 충당부채와 관련된 논란은 향후 더욱 주목받을 전망이다.
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