(뉴스영 공경진 기자) 수원 영통 화재, 권고사직 논란으로 번져… 직원들 “해고와 다름없다”
수원 영통구 원천동의 한 전자부품 제조공장에서 발생한 화재가 단순 사고를 넘어 직원 대량 해고 논란으로까지 이어지고 있다. 지난 19일 오전 9시 34분 발생한 화재는 약 5시간 만에 진압됐고, 다행히 사상자는 없었다. 그러나 회사 측이 불과 일주일도 지나지 않아 권고사직을 제안하며, 사태는 새로운 국면을 맞고 있다.
문제의 공장은 콘덴서 및 저항기를 생산하는 철근콘크리트 구조 9개 동으로 이루어진 대형 제조 시설이다. 화재 원인은 나동 3층 전자제품 제조 부문 기계설비에서 발생한 것으로 확인됐다. 회사 측은 "시설 및 기계 대부분이 파손됐고, 복구에 최소 1년 이상 소요될 것"이라며 일부 직원들에게 권고사직을 요청했다. 하지만 직원들은 이를 사실상 해고로 받아들이며 반발하고 있다.
취재를 통해 확인한 회사 측의 협조 요청문에는 “수원 사업장의 철거와 재건이 불가피하며, 제조 및 간접직 인력의 권고사직이 필요하다”는 내용이 담겨 있었다. 하지만 직원들과 노조는 회사가 정당한 협의 절차를 생략한 채 일방적으로 통보했다고 주장하고 있다. 노조 관계자는 “사측이 노사협의회의 규정을 어기고, 절차 없이 권고사직을 강행하려 하고 있다”며, “이는 단순한 비용 절감이 아니라 직원 생계를 위협하는 폭력적인 결정”이라고 비판했다.
직원들의 불만은 여기서 그치지 않는다. 회사가 이번 결정을 화재 보험금을 수령하기 위한 전략으로 삼았다는 의혹까지 제기됐다. 한 내부 관계자는 “사측이 공장 복구 비용을 줄이고 보험금을 우선적으로 활용하려는 것 같다”며, “이 과정에서 직원들이 희생양이 되고 있다”고 말했다. 이에 대해 회사 측은 본지의 질문에 즉각적인 답변을 회피하며, “추후 공식 입장을 밝히겠다”는 짧은 입장만 남겼다.
화재 후의 사후 처리 과정에서도 투명성에 대한 의문이 제기되고 있다. 일부 직원들은 초기 대응 과정에서 소방 설비가 제대로 작동하지 않았고, 사고 직후 사측이 화재 원인과 관련된 내부 문서를 숨기려 했다는 의혹을 제기했다. 이에 대해 노조는 "법적 대응을 포함한 모든 수단을 동원해 사태의 진상을 규명할 것"이라고 밝혔다.
사측의 결정에 대해 지역 노동단체와 시민사회에서도 우려의 목소리가 나오고 있다. 한 노동 전문가는 “화재와 같은 불가항력적 사건 이후, 회사가 책임을 직원들에게 떠넘기는 것은 부적절하다”며, “노사 간 신뢰를 무너뜨리는 이러한 결정은 장기적으로 기업 이미지에도 부정적 영향을 미칠 것”이라고 지적했다.
현재 회사와 직원들 간의 대립은 심화되고 있다. 직원들은 권고사직 철회를 요구하며 법적 대응 가능성까지 검토 중이며, 회사는 공장 재건과 사업 이전을 위한 준비를 진행 중이다. 이번 사태는 단순한 화재 사고를 넘어, 노동자의 권리와 기업의 책임을 둘러싼 사회적 논란으로 확산될 조짐을 보이고 있다.
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