김영환 충북지사 "대전·충남 통합 환영…충청권 4개 시도 힘모아야"

김영환 충북지사는 27일 대전·충남 통합 추진 공동선언과 관련해 "충청권 광역연합의 성공적인 출범으로 가는 과도적 단계로 보고 환영한다"고 밝혔다.

그는 "대구·경북 행정통합과 함께 최근 광역행정통합노력은 수도권 일극체제 해소, 인구소멸 대응을 위해 나아가야 할 길"이라며 이같이 말했다.

특히 "인구 360만명에 달하는 대전·충남 통합노력은 더 큰 충청권(560만명) 통합으로 나아가는 시발점이 될 것"이라는 의미를 부여하기도 했다.

또 "대전·충남 통합 선언에 대해 사전에 교감이 있었다"며 "이들의 통합 노력은 더 큰 충청권 통합으로 나아가는 시발점이 돼야 한다"고 강조했다.

그러면서 일본 간사이 광역연합 내에서 오사카부·오사카시의 통합 노력과 유사한 사례라고 평가했다.

김 지사는 "충청권 메가시티 '충청광역연합'의 성공적 안착이 먼저"라면서 충청권 4개 시도 특별자치단체 추진 효과 반감을 우려했다.

그는 "잘못하면 지역감정을 조장하거나 분열의 논리로 나타날 수 있기 때문에 잘 조정하는 일이 앞으로의 과제"라며 "충청권 광역연합이 성공적으로 출범·안착할 수 있도록 충북·충남·대전·세종 4개 시도가 힘을 결집해야 하고, 대전·충남 행정통합 노력도 여기에 긍정적 힘을 불어넣을 수 있도록 지혜를 모아야 한다"고 말했다.

앞서 대전시와 충남도는 지난 21일 대전시 옛 충남도청사에서 2026년 7월을 목표로 행정 통합을 추진하겠다는 공동선언문을 발표했다.

대전시와 충남도는 민선 9기 지방선거 이전에 행정을 통합할 방침이다. 행정통합이 성사되면 통합 자치단체장 1명만 선출하게 된다.
청주=정태희 기자 chance0917@