한국의 인공지능(AI) 보안기술 특허출원 건수가 미국, 중국에 이어 세계 3위를 유지하는 것으로 나타났다. 이 가운데 삼성전자가 출원건수로 전세계 6위를 차지했다.
24일 특허청이 발표한 최근 10년(2012∼2021년)간 주요국 특허청(IP5 한국·미국·일본·중국·유럽)의 AI 보안기술 특허출원 현황에 따르면, 2021년 한 해 AI 보안기술 특허출원 건수는 1492건을 기록했다. 2012년 37건보다 40.3배나 증가한 수치다. 연평균 증가율도 51%에 이른다.
출원인 국적별로 살펴보면 미국이 2987건으로 1위를 차지했다. 중국은 1961건으로 2위, 한국은 492건으로 3위를 각각 기록했다.
한국은 2017년부터 일본을 추월하기 시작해 매년 격차를 벌리고 있다.
AI 보안기술의 다출원 기업을 보면 한국의 삼성전자가 미국 이외 기업 중 유일하게 10위권(6위)에 진입했다. 10위권 기업 중 나머지 9개는 IBM과 스트롱포스, 마이크로소프트 등 모두 미국 기업이다.
AI 보안 기술은 크게 두 가지다. 'AI를 활용한 해킹 탐지 기술'이 전체의 85%로 주요 기술이지만, 2019년 이후 특허 출원 증가세가 둔화됐다. 반면, AI 시스템에 대한 공격을 차단하는 'AI를 위한 보안 기술'은 최근 5년간 출원이 연평균 68%씩 급성장하고 있다.
이 가운데 한국은 AI 활용 해킹·탐지 기술 중 사용자 인증 분야에서 우위를 보이는 것으로 파악됐다. 삼성전자와 LG전자는 사용자 인증 분야에서 다출원 1위와 6위를 각각 차지했다.
전 세계 AI 보안기술 출원은 기업이 주도(78.5%)하고 있는 것으로 나타났다. 반면 한국의 AI 보안기술 출원은 기업 비율이 68%인 데 반해 대학과 공공기관의 출원이 26%로 비교적 높았다.
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