신원식 국가안보실장은 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 윤석열 대통령에게 취임 전 만나자는 뜻을 먼저 전했다고 밝혔다. 또 연말 이전에 북한의 정찰위성 발사 가능성이 높다고 예측했다.
신원식 실장은 24일 연합뉴스TV에 출연해 "윤 대통령과 트럼프 당선인이 지난 7일 통화할 때 바로 옆에서 배석했다"며 "취임 전 얼른 만나자는 말씀을 트럼프 당선인이 먼저 3∼4차례 했다"고 말했다.
이어 "그 뒤로 트럼프 당선인 측에서 인선 문제, 국내 문제, 취임 전 준비, 또 여러 나라가 사전에 만나길 원하는 점 등을 고려해 취임 전에는 외국 정상을 만나지 않겠다는 원칙을 세운 것으로 안다"며 "어쨌든 트럼프 당선인 측과 긴밀히 소통하고 있고, 앞으로도 계속할 것"이라고 덧붙였다.
시진핑 중국 국가주석의 방한에 대해서는 "내년 경주 아시아태평양경제협력체(APEC)를 계기로 방한할 가능성이 높다고 본다"며 "참고로 2026년 의장국이 중국이기 때문에 그런 가능성을 더 높인다고 생각한다"고 설명했다.
신 실장은 북한의 추가 정찰위성 발사 가능성에 "아직 임박 징후는 없지만, 준비 막바지 단계"라며 "연말 이전 발사 가능성이 높다"고 봤다.
북한이 올해 세 차례 정찰위성을 발사하겠다고 공언한 데 대해서는 "서너 차례 발사는 어려울 것으로 본다"며 "5월 발사 이후 6개월이 지났는데, 북한이 신형 발사 체계를 갖추면서 지휘 체계를 통합하는 데 시간이 걸리는 것 같다"고 분석했다.
김정은 북한 국무위원장의 방러와 관련해서는 "가능성을 배제하기 어렵다고 본다"고 진단했다. 그러면서 "6월 푸틴 러시아 대통령의 방북에 대한 답방 형식이 될 수 있고, 푸틴이 북한의 파병에 감사하기 위한 예우 차원일 수 있다"며 "여러 민감한 현안을 다룰 수 있기 때문에 지켜봐야 할 것"이라고 부연했다.
아울러 국제원자력기구(IAEA)가 지난 21일 김 위원장이 9월 방문한 고농축 우라늄(HEU) 제조시설이 평양 인근의 미신고 시설인 강선 단지로 보인다고 발표한 데 대해서는 "상당 부분 사실"이라면서 "다만 농축시설의 현황이나 농축량 등은 조금 더 분석이 필요하다"고 언급했다.
Copyright ⓒ 아주경제 무단 전재 및 재배포 금지
