30분만에 끝난 민주당 4차 장외집회…이재명 침묵 속 與 “장외집회 완전히 실패”

더불어민주당 이재명 대표가 23일 오후 서울 종로구 광화문 북측광장 인근에서 거부권을 거부하는 전국비상행동 주최로 열린 '김건희-채상병 특검 추진! 국정농단 규명! 윤석열을 거부한다 2차 시민행진'에 참석해 구호를 외치고 있다. [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 이경민 기자] 더불어민주당은 23일 광화문 광장에서 ‘김건희·윤석열 국정농단 규탄 및 특검 촉구’ 4차 장외집회를 열었다. 

이날 집회에는 이전 세 차례의 집회와 달리 이재명 대표가 단상에 올라 발언을 하지 않았다. 전·현직 지도부도 박찬대 원내대표를 제외하고 나서지 않은 채 발언 자체도 박 원내대표를 제외하고 최소화했다.

박찬대 원내대표는 이날 집회 단상에서 “주가조작! 여론조작! 공천개입! 국정농단! 이것은 도저히 봐줄 수 없는 범죄”라며 “누구든지 잘못을 했으면 처벌받아야 합니다. 김건희도 예외가 될 수 없다. 김건희도 평범한 국민들처럼 똑같이 수사 받고 처벌받아라! 이것이 우리의 요구이고, 국민의 명령”이라고 외쳤다.

그러면서 박 원내대표는 “특검을 거부하는 자가 범인이다.  떳떳하다면 특검을 거부할 이유가 없다”며 “윤석열 대통령은 상황을 오판하지 말아야 한다”고 말했다.

이어 박 원내대표는 “광장에 모이는 시민들의 분노를 두려워해야 한다’며 “또다시, 김건희 특검을 거부하면, (민심의) 들불은 횃불로 타오를 것이며, 우리 국민께서, 당신은 더 이상 우리의 대통령이 아니라고, 해고를 통보할 것”이라고 외쳤다. 

다소 단촐하게 끝난 이날 집회에서 민주당은 집회 참석 인원도 자체 추산하지 않았다. 집회는 30분 만에 종료됐고, 이후 시민단체 주도의 행사 ‘윤석열을 거부한다 2차 시민행진’에 합류했다.

당 관계자는 "특검 촉구 집회가 당이 아닌 일반 시민 주도가 돼야 한다는 이 대표의 의중에 따른 것"이라고 설명했다. 

앞서 민주당은 이번 집회 참석자들에게 당의 상징색인 푸른색의 착장을 삼가해달라는 지침마저 내릴 정도였다. 집회가 이재명 대표 ‘방탄용’ 처럼 비칠 것을 우려한 조처다. 

이날 축소된 집회 규모의 경우, 이 대표가 지난 15일 공직선거법 위반으로 1심에서 피선거권 박탈형을 선고받고, 오는 25일 위증교사 사건 1심 선고를 앞둔 만큼 사법부를 자극하지 않으려는 의도가 담긴 것으로 보인다. 

이 대표는 전날 확대간부회의에서 "사법부 전체를 싸잡아 비난하는 일은 바람직하지 못하다"는 메시지를 낸 데 이어, 의원들에게 "거친 언행을 하지 않도록 각별히 주의해달라"고 당부한 바 있다.

한편 국민의힘은 장외집회에 대해 비판의 목소리를 냈다. 송영훈 국민의힘 대변인은 23일 논평에서 “이미 민주당의 장외집회는 지난 3주 동안 완벽히 실패했다”며 “집회 현장에는 민주당원들과 민주당 당직자들로 가득할 뿐, 일반 시민의 자발적 참여는 거의 없다”고 주장했다.

그러면서 송 대변인은 “다급해진 민주당은 오늘 집회에 참석할 당원들에게 민주당을 상징하는 파란 옷을 입지 말고, 당 깃발도 가져오지 말라는 공지를 내렸다고 한다’며 “거짓말을 해서 유죄를 선고받았고, 거짓말을 시킨 혐의로 선고를 코앞에 둔 이재명 대표를 위해, 민주당은 파란 옷을 입지 말라면서 마치 일반 시민들이 모인 것처럼 ‘거짓 연출’을 하고 있는 것”이라고 적시했다.

이어 송 대변인은 “이제 지긋지긋한 ‘거짓의 향연’을 끝내야 한다’며 “거짓말과 거짓 연출로 국민을 속이는 거짓의 사슬을 끊어내고, 민주당은 이제라도 바른 길, 민생의 길로 돌아와야 한다”고 적었다.

한지아 국민의힘 수석대변인 또한 24일 논평을 내고 “민주당이 어제 네 번째 장외집회를 기어코 열었는데, 역시나 일반 시민의 호응은 없었다”며 “이번 집회를 앞두고 민주당이 당원들에게 지역명이 표기된 당기와 민주당을 상징하는 ‘파란 옷’을 입지 말라고 공문까지 내리기도 했지만, 소용이 없었다”고 밝혔다.

이어 한 수석대변인은 “민주당이 제아무리 집회를 그럴 듯하게 포장하더라도, 현명한 우리 국민들께는 그저 ‘이재명 방탄 집회’일 뿐이라는 사실을 너무 정확히 간파하고 계시기 때문”이라며 “민주당은 당대표 사법리스크에 대한 국민의 차가운 시선을 직시하길 바란다”고 강조했다.