스마트폰을 잘 다루는 노인일수록 자기효능감이 향상된다는 소식이 전해졌다.
기사의 이해를 돕기 위한 이미지. / metamorworks-shutterstock.com
지난 16일 보건복지부가 발표한 '2023년 노인실태조사'에 따르면, 65세 이상 노인 1만 78명 중 76.6%가 스마트폰을 보유하고 있으며, 68.1%가 이를 사용하고 있다.
이들은 주당 평균 5.9일 동안 스마트폰을 사용하며, 하루 평균 1.3시간을 스마트폰에 할애하고 있다. 하루에 3시간 이상 사용한다는 응답은 10.1%에 달했다.
배우자가 있는 노인과 없는 노인 간의 스마트폰 사용 비율도 달랐다. 배우자가 있는 노인의 76.3%가 스마트폰을 사용하고 있는 반면, 배우자가 없는 노인은 55.9%만이 스마트폰을 사용하고 있다. 주당 사용일수도 배우자가 있는 노인(6일)이 그렇지 않은 노인(5.7일)보다 높았다.
교육수준이 높을수록 스마트폰 사용률이 높아지는 경향도 있었다. 전문대학 이상 학력을 가진 노인의 93.6%가 스마트폰을 사용하고 있으며, 취업 중인 노인의 사용률은 79.5%로 미취업 노인 사용률(60.9%)보다 높다.
스마트폰 사용률이 높아지면서, 반대로 오프라인 커뮤니티라고 할 수 있는 경로당 이용률은 감소하고 있다. 같은 조사에 따르면, 경로당 이용률은 2020년 28.1%에서 지난해 26.5%로 소폭 감소했다.
최근 전문가들 사이에선 노인들이 스마트폰을 더 많이 쓸 수 있어야 한다는 주장도 나온다. 스마트폰을 활용할수록 노인들의 자기효능감이 증진된다는 연구 결과가 나왔기 때문이다.
서원대 아동복지학과 김현주 겸임교수가 충북 내 노인복지관을 이용하는 65세 이상 노인 216명을 대상으로 조사해 보니, 스마트폰 활용 정도가 노인들의 자기효능감에 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다. 조사는 설문조사 후 데이터 코딩과 통계분석을 통해 이뤄졌다.
조사 결과에 따르면, 스마트폰 활용 정도가 노인들의 자기효능감에 가장 큰 영향을 미치는 요인으로 확인됐다. 이어 스마트폰 도움 정도, 이용능력, 이용기간 순으로 자기효능감에 영향을 미쳤다.
김 교수는 "노인들의 자기효능감 증진을 위해 스마트폰 이용능력 제고와 이용시간을 늘리는 등 스마트폰 활용도를 높여야 한다"고 설명했다. 이는 노인들이 일상에서 많은 도움을 받을 수 있게 되어 생활만족도 제고와 디지털 격차 해소에도 기여할 수 있다는 의미다.
한편, 자기효능감은 개인이 원하는 결과를 이루기 위해 필요한 행동과 방법을 수행할 능력에 대한 자신감을 뜻한다.
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