[인터풋볼] 신인섭 기자= 손흥민이 복귀할 것으로 보인다.
토트넘 훗스퍼는 오는 3일 오후 11시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열리는 프리미어리그(PL) 10라운드에서 아스톤 빌라를 상대한다. 토트넘은 승점 4승 1무 4패(승점 13)로 리그 8위에, 빌라는 승점 5승 3무 1패(승점18)로 4위에 위치하고 있다.
경기를 앞두고 손흥민의 출전 여부가 큰 관심을 모으고 있다. 손흥민은 지난 9월 카라바흐와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 1차전에서 선발로 나섰지만, 후반 26분 오른쪽 허벅지 뒤쪽을 부여잡으며 고통을 호소했다. 햄스트링 부근에 고통을 느끼면서 결국 교체 아웃됐다.
부상은 생각보다 깊었다. 손흥민은 곧바로 펼쳐진 맨체스터 유나이티드 원정 경기를 시작으로 페렌츠바로시와의 유럽축구연맹(UEFA) UEL 리그 페이즈 2차전, 브라이튼 원정 경기까지 3경기 휴식을 취했다. 이례적으로 대표팀 경기까지 쉬었다.
지난달 19일 웨스트햄과의 맞대결에 선발 출전했다. 22일 만에 복귀전이었다. 3주 만에 복귀한 손흥민의 몸놀림은 가벼워보였다. 심지어 손흥민은 3-1의 상황에서 팀의 쐐기골을 박으며 승리를 이끌었다.
그러나 손흥민이 다시 쓰러졌다. 웨스트햄전 이후 다시 부상자 명단에 이름을 올리게 됐다. 지난달 25일 열린 알크마르(AZ)와의 맞대결을 시작으로 크리스탈 팰리스, 맨체스터 시티와의 맞대결에 손흥민은 모습을 비추지 못했다.
토트넘 소식을 주로 다루는 ‘토트넘 홋스퍼 뉴스’에 따르면 스포츠 과학자인 라즈팔 브라르 박사는 “허벅지 염좌 4등급 중 2등급인 것 같다. 손흥민이 훈련에 복귀한다면 부분적인 훈련이 될 것이다. 주말 경기에 출전할 수 있을지 말하기 어렵지만, 확실히 의심스러운 상황이다. 테스트가 필요할 수 있다”고 했다.
다행히 다가올 빌라와의 맞대결에 나설 가능성이 제기됐다. 주중 맨체스터 시티와의 맞대결을 앞두고 엔제 포스테코글루 감독은 "손흥민은 아마도 이번 주말을 목표로 하고 있다. 주말에는 괜찮을 거라고 꽤 자신하고 있다"고 밝혔다.
훈련까지 참여한 상태다. 포스테코글루 감독은 빌라와의 맞대결을 앞두고 열린 사전 기자회견에서 "손흥민은 오늘(2일) 훈련했다. 내일 훈련한다면 주말(빌라전)에는 괜찮을 것이다”라고 밝혔다.
이미 현지에서도 손흥민의 출전을 예상하는 분위기다. 영국 '이브닝 스탠다드'는 "손흥민은 웨스트햄과의 경기 승리 이후 '통증'을 느낀 후 토트넘의 최근 3경기에서 결장했으며, 그 이전에도 3경기를 놓쳤다. 그러나 현재 훈련에 복귀하여 출전 가능성이 있다"고 전했다.
대기록에도 도전한다. 손흥민은 지난 웨스트햄전 득점을 통해 PL 통산 123골을 터트렸다. 이로써 라힘 스털링(아스널), 드와이트 요크와 득점 동률을 이루고 있다. 만약 손흥민이 빌라전 멀티골을 터트린다면 니콜라스 아넬카(125골)와 함께 PL 득점 랭킹 18위에 오를 수 있게 된다.
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