서예가 인중(仁中) 이정화는 드라마 ‘동이’, ‘뿌리 깊은 나무’, ‘해를 품은 달’, ‘기황후’, ‘아랑사또전’, ‘호텔 델루나’, ‘미스터 션샤인’, ‘신입사관 구해령’, ‘육룡이 나르샤’ 등 다수의 작품에 참여해 배우의 글씨를 대필하고 있는 청년 서예가다.
이정화는 아버지를 따라 어려서부터 붓글씨를 익히며 자라왔다. 경기대학교 대학원에서 서예문자예술 전공으로 석사 학위를 받았다. 대학생 때는 해외에서 서예를 가르치는 경험을 한 뒤 국내로 돌아와 작품 활동을 하고 있다. 인공지능(AI) 시대의 ‘서예’는 어떤 의미를 가지고 있을지 서예가 이정화에게 들어봤다.
서예가 이정화는 30일 SK텔레콤 뉴스룸과 인터뷰에서 "얼마 전 친구가 제 글씨를 보고 칭찬으로 '컴퓨터가 쓴 것 같다'라고 했는데 저에게는 칭찬이 아니어서 정신이 번쩍 들 정도로 놀란 적이 있다"라고 말했다.
이어 서예가 이정화는 "AI가 생성하는 서예는 글자가 너무 깨끗하다. 기술적으로 완벽한 글씨보다는 약간 비뚤어진 획 하나가 서예의 가치와 매력을 더해주는데, 이것이 AI가 아직 따라올 수 없는 서예만의 고유한 예술성이 아닐까 싶다"라고 했다.
청년 서예가답게 이정화는 이미 AI 도구를 사용하고 있다고 한다. 이정화는 "챗GPT, 클로드, 미드저니를 사용해보았는데 서예가 너무 깔끔하고 군더더기 없이 표현돼 사람이 쓰지 않은 것 같았다. 획의 굵기, 먹의 농도, 문자의 비례와 균형 등이 너무 일정하기 때문이다"라며 "아직은 서예의 감성을 잘 구현하지 못하고 필치를 표현하는 데 한계가 있다는 것이 저의 견해이다"라고 강조했다.
그러면서도 AI가 서예 작품을 해석하거나 문장의 출처를 찾는 능력은 훌륭했다고 그는 전했다. 이정화는 "AI가 즉각적으로 서예 디자인을 만들 수는 있지만, AI가 쓴 서예가 과연 작품으로서 가치가 있는지는 의문이다"라며 "현재로서는 서예 관련 자료가 필요할 때 검색에 활용하는 것으로 만족하고 있다"라고 덧붙였다.
이정화는 AI 도구를 '어드바이저'로 활용하면 좋을 것 같다고 주장했다. 서예가 이정화는 "‘이런 서예풍이라면 어떨까, 두 가지 서예 스타일을 혼합하면 어떨까’, 작업하면서 머릿속에서 아이디어가 떠오르기 마련인데, 상상하는 글씨의 모양이 어떻게 구현되는지 확인하거나 결과물에서 새로운 아이디어를 얻을 수 있는 도구로 활용하는 정도가 적절할 것 같다"라고 밝혔다.
이어 이정화는 "AI가 만든 결과물이 좋으면 작업해보고, 별로라면 다른 아이디어를 구상하면서 시간을 절약할 수 있다"라며 "내가 생각한 것보다 낫다면 아이디어를 확장해보면서 다양한 방식을 시도할 수 있다. AI가 저의 작업 방향에 조언을 해주는 것"이라고 했다.
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